Я (не) смогу простить

Облегченно выдыхаю, закрывая глаза и прислушиваясь к бешено бьющемуся сердечку в тесной груди.

– Элли, это ты? – раздается из комнаты мамин голос.

– Да, мам, это я.

– Поздно так. В институте задержалась?

– Да, – отвечаю и хмурюсь, понимая, что обманываю маму. Неприятно это, но и признаться и все рассказать пока не могу.

Мне кажется, эта история не понравится маме.

– Элли, подойди, – просит мама и я иду к ней в комнату.

– Мама, что с тобой? – спрашиваю, заметив, что мама, бледная, лежит на кровати. Подбегаю к ней и беру за руку.

– Приболела что-то, температура.

– Мам, врача вызову?

– Был уже врач, – слабо улыбается мама. – Ничего страшного, Элли, не волнуйся. Продуло, видимо, когда окна мыла у клиентки.

– Мам…

– Все в порядке. Сейчас отлежусь и завтра у меня еще заказ…

– Мам, ты болеешь! Какой заказ? Я не пущу тебя! Позвоним и отменим.

– Нельзя, Элли. Нельзя. Это та клиентка, помнишь? Новая. Которая очень хорошо платит. Ей надо помочь с подготовкой к банкету. Она очень просила.

– Ну, пусть наймет фирму какую-нибудь. Мам, ты болеешь! Нельзя тебе. Совсем сляжешь.

– Это всего лишь простуда, – улыбается она и гладит мою руку, а потом и по волосам проводит. – К утру все пройдет.

Но утром маме не становится лучше. Ночью она кашляет и я сплю в ее комнате, периодически просыпаясь и подавая ей теплое питье.

– Мам, я сама схожу в тот дом, – решительно говорю я, одеваясь, когда замечаю, что мама проснулась. – У меня сегодня все равно только лекции. Потом сама почитаю. Раз это так важно для тебя… для нас…

– Ох, Элли, – вздыхает мама и пытается встать. – Прости, дочка.

– Мам, ты чего? – улыбаюсь я. Наклоняюсь и целую ее. – Все хорошо же! Температура у тебя спала, – губами проверяю лоб. – Ты главное – лекарства пей! И все хорошо будет!

– Может, я сама все же…

– Мам, даже не думай! Лежи и отдыхай. Сон – вот то, что тебе сейчас нужно! Все хорошо будет! Я все сделаю как надо. Аделаида Виленовна останется довольна!

Не знаю, почему, но такое необычное имя новой маминой клиентки врезалось мне в голову. Я запомнила.

Чмокаю еще раз маму и выбегаю из дома.

Мне, конечно, не хочется опять ехать в тот дом. Я до сих пор помню взгляд хозяйки. Ее надменный голос. Но что поделать? И вообще, может, мне повезет и хозяйка не сама меня встретит, а ее эта горничная или как ее? Вот ее имени я не запомнила…"

"Доехав до красивого дома, я опять разглядываю его. Опускаю взгляд и замечаю, как двери тихо открываются.

Глава 14. Элли

И снова этот ледяной взгляд. Прямо мороз по коже. Она как Снежная королева. Помню в детстве я очень боялась ее. И, вот, сейчас, она как будто живая передо мной.

– Здравствуйте, Аделаида Виленовна, – стараюсь говорить спокойно. – Я вместо мамы сегодня. Она заболела.