Я (не) смогу простить

– Вы красивая девушка, – вдруг произносит Аделаида Виленовна. – Жаль, что к красоте не прилагается воспитание. Вы свободны.

И она вздергивает подбородок, разворачивается, пристукивая каблуками, и уходит, чеканя каждый шаг.

Я стою и меня как будто ледяной водой окатили. Столько презрения и высокомерия. Прямо чувствую, как озноб проходит по позвоночнику, спускается в ноги и льдом обдает кончики пальцев на ногах.

Какое-то время еще стою одна в кромешной тишине, а, когда прихожу в себя, то чуть ли не бегу прочь.

Маме, конечно, ничего не рассказываю. Хотя понимаю, что, наверное, ей теперь откажут в этой работе. Может, зря я так?

Лежу в кровати и ворочаюсь. Не могу уснуть. За окном уже ночь. Считаю звездочки. Пусть мама выздоровеет и тогда я все ей расскажу. Закрываю глаза, но тут у меня звонит телефон.

Номер не определяется. Я испуганно смотрю на черточки вместо цифр, но все же решаюсь ответить.

– Здравствуй, Элли, – слышу бархатный голос Арама.

– Вы?… Что случилось?

– Элли, спустись, пожалуйста, вниз.

– Что?! Вы с ума сошли?! – и я собираюсь отключиться, но слышу:

– Это очень важно, Элли. Очень.

Он говорит спокойно, но так уверенно, что никаких сомнений не остается. Он как будто знает, что я все равно спущусь.

– Уже ночь, – говорю я. – Я не спущусь. Прощайте.

– Элли, вопрос жизни и смерти. Пожалуйста, спустись. Это ненадолго. Обещаю. Мне просто надо кое-что тебе передать. Я все равно не уеду, пока не увижу тебя. Или… хм… давай я поднимусь?

– Нет! Вы что?! – я вскрикиваю и быстро осекаюсь, чтобы не разбудить маму. – Ни в коем случае.

– Тогда спускайся ты, – мне кажется, я слышу усмешку. – Или я поднимусь. Жду тебя три минуты.

И он сам отключается.

Глава 15. Элли

Быстро натягиваю джинсы и набрасываю куртку и, убедившись, что мама спит, тихо выхожу из квартиры. Спускаюсь по лестнице, открываю дверь подъезда и сразу же утыкаюсь носом в грудь незваного гостя."

"– А я уже подняться хотел, – улыбается он и быстро осматривает меня с ног до головы. – Три минуты истекли, тебя нет.

– Зачем вы? Что вам надо? Что я маме скажу? – строго спрашиваю я, запахивая куртку и отступая от него.

А он вместо ответа вдруг берет меня за плечи и пристально смотрит. Так смотрит, что я не выдерживаю и отвожу взгляд.

– Как же я соскучился, Элли, – произносит он тихо и уже без улыбки. – У меня был тяжелый день. Очень тяжелый… Но я не мог не приехать к тебе.

Приближается, берет меня за затылок и прижимает голову к своей груди. Я замираю от неожиданности.

Мне кажется, что я слышу стук только его сердца, а мое сердечко застыло. От Арама так и веет жаром. Горячая каменная грудь и стук сердца. Настолько отчетливый, что отдается во мне.

– Вот, увидел тебя и сразу легче стало, – его шепот я ощущаю на макушке.

Это странное ощущение.