Я – твой должник

С чего начать, что сказать? Главное – дотянуться до нее. Я должна все исправить.

– Морэг, – начинаю я, когда мы запираемся и садимся за стол с чашками чая. – Все немного разладилось с тех пор, как мама уехала в Испанию.

– Да, дорогая, – с искренней грустью откликается Морэг. – Так и есть.

– Но я хочу это изменить. Отменим йогу, вернем прежние товары, восстановим Пирожковый клуб…

– Хорошо, – говорит Морэг. – Это нужно сделать.

– Я сделаю все по-прежнему. И нам нужен какой-то толчок под Рождество. Нам надо расшевелиться. И мы можем это сделать.

– Да, – отзывается Морэг. – Думаю, ты можешь.

Ты. Не «мы».

Может, в глубине души она уже от нас ушла?

Наступает пауза. Я глотаю чай. Не представляю, что еще сказать. Морэг такая рассудительная. Вон какой у нее практичный маникюр. Она знает клиентуру. Знает торговлю, цены. Ей следовало бы сидеть со мной за столом, принимая решения. Не Николь, не Джейку, не дядюшке Неду.

– Морэг, если мы все-таки убедим тебя остаться, – слышу я собственный голос, – я хотела бы видеть тебя директором.

Слова вырываются сами собой, я даже не успеваю их обдумать. Но я сразу понимаю: так и надо. Без Морэг магазин был бы другим. Она заслужила почетное место.

– Директором? – Морэг в оторопи.

– Мы недооценивали тебя, – говорю я, – и я прошу прощения за это. Морэг, пожалуйста, оставайся.

– Так это подкуп! – восклицает Морэг.

– Ничуть, – яростно мотаю я головой. – Не в том смысле. Это признание. Признание всего, что ты для нас сделала.

– Директор, – медленно выговаривает Морэг, словно привыкая к этому слову. Потом подозрительно смотрит на меня. – А твоя мама в курсе? Я ведь не член семьи, а у нее с этим строго.

«Семья – в первую очередь», – проносится у меня в голове. Какая, к черту, очередь! Нет, я не утверждаю, что папа был не прав, я такого никогда не скажу. Но саму семью я теперь представляю немного иначе. Семья – не только общие гены, это люди, с которыми нас связывают взаимное уважение, верность и дружеские отношения. Это те, кого ты любишь.

– Ты часть семьи «Фаррз», – говорю я, – вот что важно.

– Фикси, ты мне не ответила, – наседает Морэг. Вот почему она нам нужна: ее не проведешь. – Твоя мама знает об этом предложении?

– Я не спрашивала ее, но необходимости в этом нет. – Я твердо смотрю на Морэг. – Я знаю, что она согласится.

Никогда я не чувствовала себя такой воодушевленной. Я знаю, что поступаю правильно. Мама поручила мне беречь магазин – я это и делаю.

– Хорошо, я подумаю, – говорит Морэг, допив чай. – А пока лучше вернусь в зал.

И такая она спокойная, невозмутимая, внушительная, что я скрещиваю пальцы под столом: пускай останется, пускай не уходит!

Думаю, не уйдет."

"Утром к нам забредает группа туристов из Японии: им нужны сувениры с английским флагом.