Я – твой должник

Будешь спокойно смотреть, как твой брат идет ко дну? И мы будем изображать после этого счастливое семейство?

Джейк отстраняется, и у меня перехватывает дыхание. Голова кружится, на глаза наворачиваются слезы. Конечно, Себ говорил, что любовь бывает жесткой. Но я-то не такая! Мне не устоять перед агрессивным натиском Джейка.

Вдруг вспоминается мамин голос: «Просто не потеряй наш магазин, Фикси. И не дай семье распасться». А я кивнула на стол с изогнутыми ножками и ответила: «Когда ты вернешься, мы отпразднуем твой приезд за этим же самым столом. Магазин будет в полном порядке. И мы останемся счастливой семьей. Обещаю»."

"Меня захлестывает отчаяние. Я проиграла по всем фронтам. Морэг вот-вот уволится. Доходы нестабильны. А теперь еще и Джейк. Он настроит Николь против меня. Мама вернется к двум враждующим лагерям, и это разобьет ей сердце.

Не могу я быть жесткой. Это не для меня.

В конце концов, чего хочет Джейк? Только чтобы я попросила помощи у Себа. Не такое уж большое дело.

– Хорошо, – бормочу я наконец.

– Ты это сделаешь? – Джейк оживает.

Вместо ответа я достаю телефон и пишу Себу эсэмэску:

Можно к тебе прийти? В обед?

Ответ приходит почти тотчас:

Конечно!

– Мы с ним встречаемся в обеденный перерыв, – сообщаю я, убирая телефон.

– Да! – Джейк энергично взмахивает кулаком. – Фикси, ты супер!

– Я ничего не обещаю! – Это надо прояснить сразу. – Все, что я могу сделать, – это попросить.

– Он тебе поможет, – заявляет Джейк, к которому на глазах возвращается привычная бравада. – Точно!

По пути на работу я все время перечитываю эсэмэску Себа. Всего одно слово – но как много за ним стоит! Он взволнован. Восклицательный знак поставил, хотя мог бы и обойтись. Он явно не сердится. Или все-таки?..

Пытаюсь представить себе, как он произносит «конечно!», грозно насупившись. Не получается. Наверное, он и правда хочет меня увидеть. Надеюсь. Конечно, мы поговорим о вчерашнем, и я извинюсь за то, что влезла в комнату его брата. Это щекотливый момент, но мы справимся.

Справимся ведь?

Наконец я убираю телефон. Лучше на этом не зацикливаться, и так голова кругом. Я вхожу в магазин и сразу вижу Морэг в дальнем конце зала. Она объясняет что-то Стейси. Слов не разобрать, но она указывает на стенд. Как я люблю ее! Собирается увольняться – и все-таки тратит время на такие вещи. Она все еще заботится о «Фаррз».

Сигнал о сообщении. Я хватаю телефон: Себ? Но это от мамы.

Я скучаю по тебе, Фикси. Сегодня мне лучше. Надеюсь, все хорошо. Целую, мама.

Я смотрю на Морэг, показывающую на кастрюлю, потом перечитываю сообщение: «Надеюсь, все хорошо».

Я тоже надеюсь. Правда.

Морэг заканчивает свои объяснения и подходит ко мне.

– Морэг, можно с тобой поговорить?

Я увожу ее в подсобку. Мысли путаются.