Истории от разных полушарий мозга. Жизнь в нейронауке

С Уолтером связались по рации и сообщили, что к нему отправили вертолет и он должен будет подняться и достать тела. Я спросил: “Зачем? К чему рисковать твоей жизнью ради двоих, которым уже не поможешь?” “Затем, – объяснил Уолтер, – что это чьи-то сыновья, их семьи живут в каком-то избирательном округе, и их конгрессмен каждый год голосует за финансирование национальных парков США”. И добавил: “Да и в любом случае так правильно”. Спустя несколько минут он отбежал на относительно уединенный участок горы облегчиться и вернулся ждать приближающийся вертолет.

Сквозь вой винтов я, помню, крикнул ему: “Как ты можешь писать в такой момент?” А он проорал в ответ: “На случай, если вертолет упадет, лучше иметь пустой мочевой пузырь!” Люди, которые делают нашу страну великой, повсюду.

Как знать, откуда берутся идеи? Пожалуй, единственное, в чем мы уверены, – чем богаче опыт человека, тем подвижнее его ум. Наши приключения в парке Маунт-Рейнир – поход, путешествие, общение с нейрохирургом, неврологом и несколькими рейнджерами, которые по жизни следуют принципу “бери и делай”, – заронили мне в голову мысль, связанную с моим новым увлечением компьютерами, разными другими электронными устройствами и тренировками.

Почему бы не сделать прибор, который позволит молодым нейрохирургам отрабатывать нужные навыки на чем-то вроде авиасимулятора, только для врачей? В то время существовал фонд, финансирующий медицинские проекты, в том числе инновационные, так почему бы не попытать счастья? Мы так и сделали, и нам дали денег.

Нужно было оцифровать запись нейрохирургической операции в реальном времени, учтя все: правильные и неверные движения, жалующихся анестезиологов, ошибочные настройки приборов и даже ощущаемое тактильно сопротивление ручек управления.

Новая технология обеспечивала почти мгновенный доступ ко всем записанным нами видеофрагментам, которые хранились в виде цифровых файлов отдельно от видеозаписи операции. Это означало, что мы могли в любой момент вмешаться во вроде бы нормально проходящую операцию, добавив какую-то явную проблему, например внезапное кровотечение. Мы сконструировали и протестировали эту систему, но фонд, по совету сторонних консультантов, отказал нам в дальнейшей поддержке. Сейчас компьютерными симуляциями, конечно, никого не удивишь. Что и говорить, преходящее увлечение и страстная увлеченность – вещи определенно разные. И все же молодой координатор программ того фонда, Джон Брюер, вскоре стал президентом фонда Джеймса Макдоннелла и начал горячо поддерживать нашу нарождающуюся область когнитивной нейронауки.