Изгнанник Ардена

С их последней встречи несколько лет назад он почти не изменился, разве что стал шире в плечах и лицо его утратило юношескую мягкость. Медно-рыжие волнистые пряди доходили до линии челюсти, скрывая изуродованное ухо, часть которого вместе с серьгой отрезал кинжалом Тристан. На лице у него появился новый шрам – белая тонкая полоса, рассекающая кончик брови и тянущаяся до середины щеки, покрытой жесткой щетиной на тон темнее волос. Светло-карие глаза смотрели с неприкрытой усмешкой, будто в их давней ссоре именно он вышел победителем, а Тристан – униженным изгнанником.

– Здравствуй, брат. – Последнее слово он произнес с сарказмом и шире растянул губы в улыбке, демонстрируя неестественно заостренные клыки.

– Ты что с собой сделал, чудак? – не сдержавшись, спросил Тристан и указал пальцем на зубы.

– После того как ты изгнал меня из гильдии, я два года прожил на острове Аллорах, откуда родом была моя мать. Потомки правящих островом семей следуют древним традициям и затачивают клыки. Ну чтобы ни при каких условиях не оставаться безоружными. – Рой снова улыбнулся, на этот раз хищно, будто давая обещание, что не будет с ним драться, а просто перегрызет глотку.

– Теперь понятно, в кого ты с детства такой чокнутый. – Тристан сел в скрипучее старое кресло напротив Роя и оперся локтями о столешницу. – И как тебе жилось на землях предков?

– Знаешь, я там многое понял, познал вкус истинной свободы от титулов, дворцовых интриг и навязанных высшим обществом рамок.

– Тогда почему вернулся?

– Потому что, только ощутив истинную свободу, я наконец-то понял, как жить дальше и что делать.

Тристан нахмурился.

– Судя по деятельности «Бури возмездия», твои мечты не изменились.

– Ошибаешься. Раньше я горел гильдией ради власти и богатства. Теперь же восстанавливаю справедливость, наказывая мерзавцев, возомнивших из себя властителей мира.

Тристан смотрел на него с сочувствием и ужасом одновременно. Да он совсем из ума выжил! Может, он сам пьет дурманящие снадобья?

Рой еще несколько мгновений сохранял торжественное выражение лица, а потом фыркнул и громко расхохотался.

– Идиот, – с облегчением выдохнул Тристан.

– А ты поверил этому идиоту, – все еще посмеиваясь, ответил Рой. – Я такой же глава гильдии, как и ты. Вот только мои ребята, в отличие от твоих, не боятся замарать руки кровью.

– Все-таки решил примерить на себя роль судьи? Не велика ноша?

– А твоя тебе давно жмет, не так ли? Ты даже смерть свою инсценировал, чтобы скрыться от врагов.

От былого веселья не осталось и следа. Рой помрачнел, его темные густые брови сошлись на переносице, а челюсть сжалась.

– Меня пытались убить твои люди, – парировал Тристан. – Или же запугать?

– Скажи мне, брат. – В голосе Роя звучала сталь.