Изгнанник Ардена

Если решишь вернуться к прежней жизни, знай: тебе больше ничего не угрожает. Виола тоже будет помалкивать, она знает, как я страшен в гневе.

– Ты что, спишь с ней?

Рой брезгливо поморщился.

– Единый упаси, я не сплю с бывшими женщинами своих друзей.

– Не знал, что еще считаюсь твоим другом.

– А кто я для тебя? – В вопросе Роя прозвучал вызов.

От этого разговора Тристан испытывал странные чувства. Как будто заглянул в прошлое, в котором когда-то было хорошо, но сейчас ему не хотелось бы туда возвращаться. Их пути давно разошлись, а прошлое не воротить, но Тристана радовало, что в настоящем не осталось места старым обидам.

– Тот, кому на помощь я всегда приду, если потребуется.

Рой приподнял уголки губ в едва заметной улыбке, робкой и искренней. Груз на душе Тристана стал еще легче, словно в тяжелом пыльном мешке образовалась прореха и из нее постепенно выпадал камень за камнем.

Тристан встал с кресла и протянул ладонь через стол. Рой не мешкая пожал ее – крепко, до хруста в костях. Так, как всегда любил делать.

У двери Тристан обернулся и нерешительно задал волнующий его вопрос:

– Если я поручу задание твоей гильдии, ты примешь его?

– Что за задание?

– Мне нужен дурман, который ты даешь своим марионеткам.

Рой снова скрестил руки на груди, сверля его задумчивым взглядом.

– Сколько тебе нужно?

– Столько, чтобы человек за несколько дней настолько к нему пристрастился, что с готовностью выполнил бы любой приказ – даже тот, который приведет к верной смерти.

В голубых глазах Роя отразилось понимание. Он догадался, для кого Тристан просил это снадобье.

– В течение трех дней мои люди передадут тебе нужное количество. Используй с умом."

"– И еще. – Тристан выдержал недолгую паузу, тщательно обдумывая свои следующие слова. – Если до меня дойдут слухи, что ты переходишь грани разумного или кто-то из твоей гильдии посмеет причинить вред моим близким, я уничтожу все, что тебе дорого.

Рой прищурился, и в его глазах появился опасный блеск.

– Я не стану переходить тебе дорогу, если ты первым не нарушишь перемирие. Удачи, брат.

– И тебе, отважный Северный Ветер.

С этими словами Тристан ушел, унося с собой светлую грусть и радость.

Прошлое осталось в прошлом. Но у него было настоящее и надежда на будущее, за которое он готов был бороться.

Глава 41

Две недели превратились для Адалины в один нескончаемый кошмар. Стефан превратил ее в настоящую пленницу: держал взаперти и не впускал к ней никого, кроме служанки Мадлены. Лишь позже Адалина узнала, что та прислуживала покойной жене Стефана. Он находил забавным, что вместе с титулом она получит и ее прислугу, и прискорбную участь рожать и вынашивать детей до тех пор, пока не умрет.