Развод. Дракон, мы (не) твои

Холод Севера ему нипочём, а вот ей придётся несладко.

На лице эльфа мелькает нечто, отдалённо напоминающее удивление, но оно тут же сменяется профессиональной сдержанностью.

— Исполню, Ваше Величество, — кивает он, — Самый лучший белый горностай и карета до ближайшего портала.

Он уходит, оставляя меня наедине со своими мыслями и неестественно громким треском камина в гнетущей тишине.

Подхожу к окну, упираясь руками в камень подоконника. Звёзды холодно мерцают в чёрной бездне неба, как её глаза, когда она смотрела на меня.

Не страх. О нет. Гнев. Вызов.

Та самая искра, что когда-то привлекла меня в деревенской знахарке. Но сейчас она горела ненавистью и... презрением. Будто я пришёл отнять у неё ребёнка, а не вернуть то, что принадлежало мне по праву.

Закрываю глаза, вспоминая её лицо. Глаза, полные слёз и ненависти. Дрожащие губы. Как она прижимает Конора к себе, будто я могу его отнять.

«Ты думаешь, что теперь можешь просто вернуться и всё решать за нас?»

Как она смеет!

Как смеет ставить под сомнение моё право?

Нет. Она не понимает. Не понимает, что значит для дракона — узнать, что у него есть наследник. Не понимает, что я чувствовал, когда увидел его впервые.

Этот мальчик — моя кровь, моя плоть, моё продолжение!

Его место — рядом со мной. В крепости, которая выстоит против любой тьмы. С учителями, которые раскроют его драконью суть. С охраной, способной защитить его от всего. Не в этой дыре, где он чуть не стал добычей тёмных тварей!

Я сжимаю кулаки до побелевших костяшек. По рукам пробегает волна чешуи золотистой и прочной.

Её шёпот эхом отдаётся в ушах.

Лазарет. Койка. Нищета.

Это она называет домом для моего наследника? Для дракона? Горечь подступает к горлу.

Да, я не знал. Но теперь знаю!

Я не могу простить ей этого. Не могу простить, что она лишила меня его первых шагов, первого слова, первого полёта.

Но ещё больше я злюсь на себя.

Потому что знаю — если бы тогда был рядом... Если бы не уехал... Если бы не поверил матери...

Всё могло быть иначе.

Делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

Нет. Прошлое не изменить. Но будущее — в моих руках.

Я видел её глаза — она уже планирует побег. Больше не отпущу. Если будет упираться — запру в самой высокой башне замка. Приставлю охрану. Может быть, тогда поймёт серьёзность моих намерений.

Закрываю глаза, вдруг представляя её там — в просторных покоях, у камина, с книгой в руках. И Конор рядом. Наш сын, которого она упорно называет только своим.

Мои мысли снова возвращаются к разговору:

«Ты не интересовался, жива ли я!»

Правда?

Дышу глубже, стараясь унять ярость.

Да, я не искал её.

Но она тоже не пыталась связаться.

Она украла у меня годы, но я верну их.

Все.

Каждый день.

Каждую минуту.

Башня? Заточение? Да, это легко. Один приказ. Но... что тогда?

Конор.