Хозяйка королевской таверны

Милдрет почесала голову под чепцом и, не найдя вшей, которых, размышляя, так привычно было давить, махнула рукой:

– Делай как знаешь. Я сначала-то ворчала, но теперь вижу, что у вас во Франкии лучше понимают в ведении хозяйства. Денег сколько надо?

Я назвала примерную сумму.

– Ну уж нет! – отрезала Милдрет. – Работников я найду сама. В плане придумок ты, конечно, молодец, но торгуюсь я куда лучше, чем ты!

С этим я спорить не стала. В науке торговаться хозяйка таверны была и правда сильнее меня.

Пока что.

Глава 18"

"На следующий день пришли работники – два тощих мужичка, в чем душа держится. Один, тот, что постарше, заросший спутанными, грязными волосами. Другой, тот, что помоложе, бритый и молчаливый. Первое здесь было нормой, второе настораживало. Но волосатый с гордостью в голосе все объяснил:

– Это мой сын. Он дал обет молчания и бритья головы до тех пор, пока наш король не завоюет все земли сарацин!

Я мысленно вздохнула.

Милдрет явно сэкономила, и теперь мой крутой бизнес-проект, похоже, растянется на недели…

Как же я ошиблась!

Работники оказались выносливыми как кони, жилистыми и на удивление сильными. Буквально за три часа они в деревянных ведрах перетаскали вонючую кучу мусора с заднего двора, высыпая отходы… разумеется, в Темзу.

К счастью, течение реки было довольно быстрым, и мусор весьма бойко уплывал вдаль – но значительная его часть оседала на берегах, ибо точно так же избавлялся от отходов весь Лондон. И вонял он, разумеется, крайне омерзительно, привлекая полчища мух и крыс…

Но с этим было уже ничего не поделать, разве что перед употреблением процеживать воду через полотно, а после кипятить ее подольше. Пока что никакие кишечные заболевания меня не настигли, и я очень надеялась, что мои меры предосторожности сработают. Ибо в случае чего лечиться было банально нечем…

Когда задний двор был очищен, работники под моим чутким руководством приволокли на задний двор доски и сноровисто сколотили из них курятник, гусятник и сарайчик для сопутствующих хозработ, а также вырыли глубокую яму, над которой по моей указке соорудили довольно приличный деревенский туалет. Правда, при этом они явно не понимали, что такое делают, но этого от них и не требовалось: я просто поэтапно выдавала задания, а мужички были моими послушными биологическими роботами, за полпенса в день готовыми к любому хипежу, кроме голодовки.

Насчет курятника с гусятником Милдрет идея понравилась – самим выращивать птицу было намного выгоднее, чем покупать ее на рынке. Туалет она тоже оценила. Вышла после первого посещения, поправила платье и показала большой палец – жест, который переняла от меня.

– Как же все просто! И не страшно в яму свалиться.