Ключи Марии

Капитан вытащил из рюкзака саперную лопатку и велел мне аккуратно срезать дерн, выкопать яму и сбросить в нее наши парашюты. Я все сделал, присыпал землей, утрамбовал и снова прикрыл дерном. Затем он приказал захватить радиомаяк и следовать за ним.

Шли мы вдоль реки. Капитан сверял направление по компасу. Сизый туман тут обволакивал все вокруг, по правую руку тянулись горы, по левую текла река, за ней темнел густой лес, из которого доносились дикие звуки – то бессмысленный крик совы, то словно тяжелый вздох. Я брел, равномерно переставляя ноги, стараясь не спешить и не останавливаться.

Но через часа два устал и попросил сделать привал. Капитан не возражал. Он вынул из рюкзака бутерброд с колбасой, флягу с водой и дал мне, а сам закурил. Был он сейчас мрачен и молчалив. Мне хотелось узнать, куда же мы идем, но спросить его об этом я не решился. Возникло предчувствие, что он все равно не скажет, потому я и делал вид, что мне все равно. Видимо, такое мое поведение удивляло капитана, потому что он время от времени поглядывал на меня, словно дожидаясь вопроса. В конце концов, объяснил, что мы установим радиомаяк в определенном месте, а потом двинемся вглубь вражеской территории, найдем удобное местечко и будем там ждать сигналов маяка.

Это мне показалось странным. Ведь мы должны были делать вид, что мы – немцы? А значит, он должен был мне выдать соответствующие документы и деньги. Но я и дальше ни о чем не спрашивал.

Затем мы снова брели вдоль реки, слава богу никого на пути не встречая. И снова сделали привал. К тому времени уже светало, хотя солнце не просматривалось через сизый туман, накрывавший долину. Неожиданно капитан приказал карабкаться вверх.

Гора с северной стороны была каменистая, покрытая густым мхом и кустами орешника и ежевики. Подошвы ботинок соскальзывали с замшелых камней, я хватался за ветки кустов, чтобы не покатиться вниз, да и радиомаяк своей тяжестью пытался опрокинуть меня назад.

– Там, на самой вершине, – сказал капитан, тяжело дыша, – установи радиомаяк и замаскируй его ветвями. Возьми тесак. – он протянул мне длинный изогнутый нож. – наруби веток.

Я взял тесак и снова полез вверх. Капитан, видимо, решил не подниматься на самую вершину. Я услышал за спиной, как он сбросил рюкзак, чиркнул спичкой и закурил, потом вкусно затянулся и вдруг вскрикнул.

Я ухватился за ветки орешника и оглянулся: капитан, поскользнувшись на мшистых камнях, покатился вниз, отчаянно взмахивая руками и пытаясь поймать какую-нибудь ветку. Однако гора была слишком крутая, и его несло с такой силой, что ему оставалось только ругаться и вскрикивать, его, видимо, здорово било о камни.

Я не мог ему ничем помочь. Спускаться с радиомаяком было бы еще опаснее, чем лезть вверх, поэтому я продолжил свой путь.