Ключи Марии

Весь вспотевший, я наконец взобрался на вершину и обессилено упал на землю. Капитана не было видно, туман надежно прятал подножие горы. Отдохнув, я подумал, что, пожалуй, хватит с меня этого всего. Я посмотрел на противоположный спуск горной гряды, там тоже тянулась долина, а в ней виднелись дома, из труб которых поднимался дым. Что мешает мне плюнуть на все и уйти? Однако я не имел ни малейшего понятия, где мы находились. Не было ни запаса продуктов, ни оружия.

Южный склон горы покрывали сосны. Я нашел широкое углубление между деревьев, и положил туда радиомаяк, потом нарубил веток и замаскировал его.

Следов человека, даже просто тропинок на этой величественной горе не было. Я не знал, с какой целью устанавливается радиомаяк, но подозревал, что не для добрых дел. Поэтому включать его не стал.

Спускаясь, подхватил рюкзак капитана. Несколько раз окликал его, но он не отзывался. Может, убился? Такой финал этой истории нельзя было бы считать наихудшим. Я бы забрал у него оружие и отправился дальше.

Но нет, он не убился. Он был жив и сидел посреди окровавленного снега. Я подошел. В руке он держал пистолет, его лицо было искажено от боли.

Глядя на него, я словно ощутил вкус крови на языке. Он с трудом поднял голову и прохрипел:

– Радиомаяк установил?

– Так точно, товарищ капитан.

– Красную кнопку нажал?

– Так точно! – соврал я.

– Хорошо замаскировал?

– Так точно!

Я увидел, как его дрожащая рука с «Вальтером» начинает медленно, с трудом подниматься. Я подумал, он хочет отдать мне пистолет. Но он сказал:

– А теперь получи поощрение за точное исполнение приказа!

Я резко швырнул в него рюкзак, пистолет выпал из руки. Его мутный взгляд остановился, замер, а из угла сомкнутых губ потекла кровавая слюна.

Голова упала на грудь."

"Я с облегчением вздохнул и подобрал пистолет. Теперь я один и сам за себя в ответе. Надо только понять, где мы приземлились. Я обыскал капитана и нашел документы и немецкие деньги, а еще выяснил причину его смерти: он налетел задницей прямо на острый обломанный ствол дерева, торчащий из снега, и, должно быть, истек кровью. Я осмотрел содержимое его рюкзака и обнаружил два магазина патронов к «Вальтеру», зажигалку, спички, которые даже в воде могут гореть, рыболовные крючки, блесны и моточки лески разной толщины, небольшую аптечку с бинтом и набором всяких таблеток и запас продуктов на целую неделю.

Я все это забрал себе и бодро зашагал прочь.

Брести дальше вдоль реки не имело смысла. По ту сторону гор я видел деревню и решил добраться туда. На этот раз подъем мне давался легче не только из-за отсутствия радиомаяка на спине, меня гнало вперед желание свободы.

Я спустился к селу, лежавшем на немецкой стороне, в котором жили лемки. Таким образом я попал туда, куда и планировал.