Князь Вольдемар Старинов. Дилогия

— А сейчас мы будем кушать, — попытался объяснить он, путая русские слова и местные. Девочка, похоже, поняла и недоуменно огляделась, спрыгнула со стула и подошла к плите. Володя облегчённо вздохнул, радуясь детской непосредственности: увидела новое и о слезах забыла, и о смерти матери. Понятно, что об этом она ещё вспомнит, но сейчас новая и необычная обстановка вокруг завладела ею целиком.

Мальчик достал перловку, залил в котелок воду и поставил на плиту. Закрыл отверстие конфорки, подбросил дров и прислушался к гудению, раздавшемуся из плиты… и еле успел перехватить руку неугомонной девчонки, которой захотелось потрогать вытяжную трубу.

Она хоть и сделана из огнеупорного пластика, но нагревалась ничуть не хуже железной.

— Бо-бо. Больно будет. — Володя жестами изобразил, что будет, если кто-то попытается дотронуться до трубы: протянул руку, сделал вид, что дотронулся и запрыгал, тряся рукой, якобы от боли. Девочка расхохоталась, захлопала в ладоши, Володя же обиделся, он что, тут клоуна изображает? Но тут же обругал себя, нашёл на кого обижаться. И кто тут старший в этом случае? Однако эта девчонка по своему вредному характеру очень уж напоминала сестру, с которой он дрался чуть ли не больше, чем с мальчишками в школе… ещё в то счастливое время, когда он ходил в обычную школу.

Непонятно каким образом, но девочка уловила изменение настроение своего собеседника, подошла к нему и заглянула в лицо.

— Что-то случилось?

— Ничего… — И опять ведь не расскажешь того, что хочется. — Давай кушать.

Вода уже закипела, и мальчик высыпал туда перловку, посолил, чуть поперчил и поймал удивлённый взгляд девочки, которая разглядывала специи. Долго нюхала перец и что-то быстро-быстро начала объяснять.

Володя опять уловил только несколько слов, что-то о травах, о том, что они очень дорогие и ещё какие-то вопросы. Мальчик растерянно улыбнулся и развёл руки, показывая, что ничего не понял. Девочка надулась, потом вернулась к стулу и сидела там, нахохлившись, наблюдая за готовкой.

Володя чуть приподнял крышку и заглянул внутрь. Вроде бы нормально. Достал банку говядины, привычным движением вскрыл её ножом и целиком вытряхнул содержимое в котелок, старательно всё перемешав.

— Ну вот, будет у нас сегодня перловка с говядиной, но для начала лекарство.

 — Володя обернулся, но девочки на стуле не обнаружил. Вот неугомонная! Он огляделся и заметил её около плиты, с недоумением разглядывающую консервную банку из-под говядины. Володя поспешно отобрал её и, предварительно помыв, выбросил в ящик, куда складывал тот мусор, который в будущем ещё мог для чего-нибудь пригодиться: целлофановые мешки, консервные банки, например.

— За стол! — он отнёс девочку на место и поставил перед ней тарелку. — Сиди.