Короли старшей школы

В первый раз он правильно меня понял, или я опустила щит достаточно, чтобы он мог увидеть.

Он натянуто кивает."

"– Не за что, Рэйвен. Это самое меньшее, что я мог сделать.

С этими словами он уходит, а я стою там мгновение, впервые благодарная тому дурацкому пути, который привел меня сюда.

* * *Когда я выхожу из душа, Виктория сидит в изголовье моей кровати, внимательно оглядывая комнату. Я шагаю дальше и обнаруживаю, что Хлоя вешает платье за платьем на какое-то приспособление для переодевания, какое можно увидеть в маленьких китайских ресторанах в Стоктоне – что-то вроде деревянного щита из трех частей, за которым обычно болтаются дети владельца.

Глаза Хлои встречаются с моими и загораются. Она хлопает в ладоши.

– Хорошо, дайте мне мой холст.

Я отдергиваю руку и смотрю на Викторию, которая закатывает глаза, отправляя виноградину в рот.

– Она хочет, чтобы ты разделась.

– Тебе повезло, что я взяла в душ нижнее белье. – Я кидаю полотенце на кровать, и она визжит, бросаясь его поднимать.

Она с негодованием на меня смотрит:

– Ты хоть представляешь, сколько стоит такое пуховое одеяло? – Она проводит своими розовыми ногтями по кровати.

– Нет, Хлоя, я не знаю, и ты уже действуешь мне на нервы. – Я скрещиваю руки на груди.

Она игнорирует это и говорит:

– Подумай, сколько ты потратила на всю свою одежду панкчик, Джей Ло стиля 90-х, или как там ты их называешь…

– Гетто, – говорю я с усмешкой. – Можешь не стесняться.

– И добавь к этому цену «Форда-фокус».

Мои широко раскрытые глаза устремляются вправо на Викторию, она встречается со мной взглядом и замирает, переводя взгляд со своих ботинок на одеяло, или пуховое одеяло, как назвала его Хлоя.

Медленно она опускает ноги на пол, заставляя меня смеяться, в то время как Хлоя устраивает шоу, повесив полотенце на маленький крючок прямо за дверью ванной.

Она поворачивается к нам с раздраженным вздохом, но по мере того, как ее глаза скользят по мне, они медленно теряют свой уверенный блеск пчелиной матки, и ее губы расплываются.

Виктория кашляет и отводит взгляд, в то время как Хлоя пристально смотрит на меня.

– Прости, – выдыхает она, качая головой.

– За что? Это все не из-за тебя. – Я вытягиваю руки, позволяя ладоням удариться о бедра.

– Если бы кто-нибудь так поступил со мной, папа задушил бы его голыми руками, а с тобой это происходит постоянно. Как они все еще могут быть живы?

– Ты думаешь, они должны бегать вокруг и убивать всех, кто прикасается ко мне?

– Люди приходят сюда по какой-то причине, Рэйвен. Они исчезают и за меньшее.

– Люди также совершают глупые поступки по глупым причинам. – Я пожимаю плечами, иду к одному из платьев, которое бросается мне в глаза. Я протягиваю руку, пробегаю ладонью по черному материалу со стразами, тянущимися по оборке.