Корона из золотых костей

– Нашли еще кого-нибудь?

– Пока не нашли никого, кто был бы замешан напрямую.

Я взяла предложенную им клубнику, а себе он положил кусок жареного мяса.

– Но несколько стражей подозревали, что с теми, кто действовал заодно с Аластиром, что-то происходило. И некоторые выразили обеспокоенность твоим присутствием.

– Но ведь это неудивительно?

– Неудивительно, но заставляет меня задуматься, сколько им было известно о том, что планировали заговорщики. – Кастил сомкнул пальцы на стакане. – Отец полагает, что те, что состояли в заговоре с нападавшими, могли открыто говорить с теми, кто не состоял, заражая их своими бреднями.

Убеждения и слова Аластира и его сообщников в самом деле походили на заразу, но можно ли ее излечить? Пока мы ели, я думала о людях, которые напали на меня первыми.

– Помнишь тех людей в Покоях Никтоса? – спросила я. Кастил на миг замер, а затем взял салфетку и вытер пальцы. – Как только они поняли, кто я, один из них просил богов простить их.

Кастил отпил глоток, и над краем стакана возникла его напряженная, жестокая улыбка."

"– Они не простят.

– Я… надеюсь, что простят.

Он поднял брови.

– Очень милостиво с твоей стороны, Поппи.

– Они же меня не убили…

– Они хотели убить.

– Спасибо за ненужное напоминание.

– Очень даже нужное, – возразил он ровным голосом.

Я подавила желание швырнуть в него сыром.

– Моя надежда на то, что они не пропадут на веки вечные в Бездне, не означает, что я согласна с тем, что они пытались со мной сделать.

– Ну а я надеюсь, что пропадут.

Я проигнорировала его замечание.

– Ясно, что их очень сильно ввели в заблуждение.

– Что ты имеешь в виду?

– Я пытаюсь сказать, что они были не такими, как Аластир, Янсен и те в масках Последователей.

У последних были очень крепкие взгляды и их ничего бы не изменило. – Я бросила сыр на тарелку. – А люди из Покоев? И другие, которые могут что-то знать или испытывать сомнения? Какое бы мнение у них ни составилось, его можно изменить. Эта зараза не… фатальна. Они не безмозглые гирмы или Жаждущие.

– А для меня она фатальна, – заметил Кастил.

Я слегка вздохнула.

– Если бы люди в Покоях передумали до того, как стало слишком поздно, и выжили, я бы не хотела их убивать.

Он открыл рот, ставя стакан на покрытый кремовой скатертью стол.

– Знаю, что ты собираешься сказать. Ты хотел бы видеть их мертвыми. Но я, если их ввели в заблуждение, хотела бы, чтобы они получили второй шанс. И потом, – подчеркнула я, – наказать их должным образом. Очевидно, что им вдолбили это в головы или… промыли мозги. Что касается тех, кто знал о заговорщиках. Тех, кто сейчас испытывает сомнения. Все это можно изменить.

Он пристально смотрел на меня, поглаживая пальцем край стакана.

– Ты в самом деле в это веришь?

– Да, верю.