Леди травница

– От звонкой пощечины тебя спасло только то, что ты – принц, – я отстранилась и прищурилась.

– Ладно, не переживай за меня, погощу здесь, может даже найду себе невесту авари, брат только рад будет, все же они сильнее какой-то там магини жизни.

– Я рада иметь такого друга, как ты, Эд. Спасибо, что отправился с нами в этот поход.

– Звучит так, будто ты навсегда прощаешься, Мари. Даже не думай от меня избавиться. После того, как твой лорд-канцлер выиграет войну, я вернусь в столицу и продолжу мотать тебе нервы.

– Так и будет, Эдрик, так и будет, – я всхлипнула, не удержавшись.

Мы снова обнялись.

– Прекратите разводить сырость! – деланно строго пригрозил Дрейк и, выдернув меня из рук принца, прижал к себе. – Не понижайте морально-боевой дух отряда, нам еще войну выигрывать. А ты, жена, прекращай тискаться с чужими мужчинами!

Эдрик попрощался с каждым из нашего отряда, а потом скрылся в доме старейшины. Сам глава, к слову, отправлялся с нами. Последние минуты в поселении пронеслись быстро, и я снова сидела на овцебыке вместе с Дрейком – от отдельного для меня он отказался, хотя старейшина и предлагал. Наш отряд смешался с авари, но вел всех старейшина.

Обратный путь до прилегающих к Трисии земель прошел на удивление быстро и легко. Весь секрет заключался в том, что авари могли видеть бреши в пространстве и умели ими пользоваться. А может быть и сами разрывали его – уж очень удобно для наших целей оказывались расположены эти прорехи. Эдакий аналог привычным нам портальным линиям.

Свой первый полет сквозь разрыв пространства я никогда не забуду. Мы успели удалиться примерно на десяток миль от поселения, когда старейшина прокричал:

– Сейчас можно будет сократить путь.

Для этого слушайся меня, лорд, и людей своих убеди!

– Я доверяю тебе, Ракус, – громко ответил лорд-канцлер. Ветер свистел в ушах, и я теснее прижималась к теплой спине. – Но тебе придется пойти первым.

– А без меня вы и не обнаружите брешь, – загадочно усмехнулся старик и наподдал животному по бокам. Овцебык понесся еще быстрее, но вот направление, которое выбрал Ракус, заставило меня съежиться.

– Да он из ума выжил на старости лет! – взвизгнула я, не боясь, что старейшина может услышать. На дикой скорости он мчался прямо к обрыву и ждал, что мы последуем за ним.

 – Он всех нас убить хочет – таков его план!

Дрейк замедлил овцебыка, а вместе с ним и каждый член нашего отряда сделал то же самое. Все мы недоуменно переглядывались, а вот Авари с криками и улюлюканьем подстегивали животных, и те послушно неслись прямиком к бездне.

– Ха-ха! – с дребезжащим торжествующим хохотом старейшина достиг самого края, а потом со странным хлюпом пространство будто всосало его в себя.

Вот всадник с седыми волосами был, и вот через мгновение исчез из виду.