Маникюр для покойника

Спустя пятнадцать минут мы неслись по шоссе, с каждым метром приближаясь к Москве. Обеими руками, не боясь испачкаться, я обнимала пыльный черный футляр, внутри которого жалобно ныла при каждом толчке моя арфа. Омоновцы стащили с голов вязаные шлемы, и их простые молодые рязанские лица с интересом поглядывали в мою сторону. Наконец один не выдержал:

– Это, простите, на что похоже? На рояль?

– Нет.

– Там клавиши?

– Струны.

– Как же на нем играют? – не утихал интересант. – Руками?

– Нет, – рявкнула я, выведенная из себя, – зубами, арфистка перебирает струны клыками, желательно железными!

Больше мне вопросов не задавали.

ГЛАВА 30

Дома наше появление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Часы показывали около десяти вечера, когда я тихонько повернула ключ в замке.

– Ты где была?! – закричали домашние.

Потом слаженный хор распался на сольные партии.

– Боже, – завопила Юля, – какая грязная!

– В катастрофу попала! – ужаснулся Сережка.

– Лампочка, – заорал Кирюша, – миленькая, ты жива?

Гениальный вопрос! Разве может труп сам доехать до дома и открыть дверь. Глупее ведут себя только в американских боевиках, когда у вытащенного из потерпевшего страшную аварию самолета, обезображенного, стонущего тела главный герой, сделав самое участливое выражение на лице, осведомляется: «Джон, все о'кей?»

– Все в полном порядке, – забормотала я, проскальзывая в глубь коридора и принимаясь стаскивать потерявшую всякий вид куртку.

Дети разинули было рты, чтобы начать ругаться, да так и застыли при виде появившейся Кати. Первой отмерла Юля:

– Господи, что с тобой?

– Вот, – заулыбалась Катя, – из Кемерова вернулась.

– В таком виде?! Словно из лагеря смерти, – не успокаивалась Юля.

– Чем пахнет? – задергал носом Сережка. – Мать, говори честно, прямо немедленно, что случилось?

– Мы с Лампой случайно попали в автомобильную аварию, – заявила Катя и спросила: – У нас прихожая больше стала или мне кажется?

– Не отвлекайся, – велела Юля. – Вы что, договорились о встрече, когда?

– Ну, – выкручивалась Катя, стаскивая то, что недавно было симпатичным полушубочком, а теперь больше всего напоминало шкурку дохлой кошки, – ну она пообещала меня встретить…"

"– Почему нам не сказала? – сурово поинтересовался у меня Сергей.

– Хотели сюрприз сделать, – вывернулась я.

– Ну и… – начала было Юля и осеклась.

Двое омоновцев, охая и крякая, начали втаскивать в крохотный коридорчик арфу. Невесть зачем парни вновь натянули на лица маски, а с плеч у них, страшно, судя по всему, мешая, свисали на ремнях автоматы.

– Это что? – прошептал Сережка.

– Всего лишь арфа, – быстренько пояснила я и велела: – Заносите, мальчики, в гостиную.