Mayday. Я влюбляюсь

Ника неосознанно подалась вперед, хотя вряд ли знала, чем могла помочь против такой груды мышц.

– Это не наше дело, – сжав ее ладонь чуть сильнее, прошипел Макс, чтобы было слышно только ей.

Он ненавидел привлекать внимание. И сейчас стал Нике особенно противен. Она одернула руку, будто ужаленная.

– А если он убьет ее прямо здесь – это тоже не наше дело? А если ты замахнешься на меня – тоже никому не вмешиваться?

– Не драматизируй!

Орлова уже приготовилась выдать Максу все, что накопилось внутри, плеснуть в лицо красным сухим и гордо удалиться, но тот внезапно ее опередил.

– Извини, я на минутку, – бросил он, уже вскакивая с места и исчезая в направлении уборных.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ника не поняла, что случилось. Пожала плечами и продолжила потягивать вино из бокала, отложив момент расправы до его возвращения. Но не успела сделать и трех глотков, как с ней вдруг поздоровались – те самые Пашкины, из-за свадьбы которых они с Максом поссорились. Парочка выглядела как с обложки: такие же идеальные и неестественные.

– Как жаль, что ты не смогла прийти, дорогая! – приобняв за плечи, с наигранной досадой произнесла Маргарита. – Знаю, что тебя не отпустили с работы. Бедняжка. Как же ты все это выносишь? Максим рассказал, что ты до сих пор им помогаешь с Лешей. У тебя невероятная выдержка!

Нике был неприятен этот разговор. Каждое слово неискреннее, все интонации – лживые. Она достойно поддерживала бессмысленный диалог, но он противно затягивался. Гламурная чета будто ждала чего-то, то и дело оглядываясь по сторонам. А Ника желала избавиться от них быстрее. От них и от Макса, которого собиралась, наконец, послать прямым текстом и доходчиво объяснить, что хватит с нее всех этих тайн Мадридского двора. Вот только Быков где-то запропастился.

Пашкина задала очередной глупый вопрос о работе, когда Ника услышала вибрацию телефона. Отвлеклась, лишь бы избавиться от назойливого общества. И получила от судьбы неожиданный удар под дых.

«Прости», – горело на экране смс от Макса.

Следом телефон выдал уведомление о переводе денежных средств. От него же. И Ника истерично рассмеялась полученной сумме, которая по ее примерным подсчетам едва ли покрывала треть чека. Парочка даже отшатнулась от нее.

Но стоило официанту с двумя блюдами подойти к столу, поставить перед ней салат и задержать в воздухе стейк, как на глаза навернулись слезы.

– А ваш спутник?

– Не сможет прийти, – дрожащими губами сказала Ника, а затем добавила «извините» и быстрым шагом унеслась в сторону уборных.