Меня зовут Корокотта

"

"Цецилия лучше понимает, что впарить приличному человеку бывшую гладиатрису, то есть по нынешним меркам предельно опороченную женщину, потому что считается, как и проститутки, торгующей телом, без большого и реального, а не будущего, приданого не получится. Люди их круга слишком расчетливы. Для любви есть любовницы и наложницы, а жена обязана иметь личные средства для обеспечения того образа жизни, на который претендует. При таком раскладе максимум, на что может надеяться ее чадо — вдовец-трактирщик или мелкий торговец, которому перспектива пожить когда-нибудь в домусе вскружит голову.

Варвар-гладиатор, имеющий римское гражданство, тоже из этой корзины. Тем более, дочь уже сожительствует с ним, что при сроке от года дает право считать законным браком.

У римлян есть древний закон, который блюдут до сих пор: любая вещь, найденная человеком, через год становится его собственностью, а брошенный земельный участок, дом — через два. Если Флавия проживет со мной триста шестьдесят пять дней, то станет моей вещью. При этом имеется уловка: женщина может провести три ночи подряд в каком-нибудь другом месте, включая домус родителей, и тогда отсчет обнулится, начнется новый.

— Многие мои знакомые с удовольствием купили бы ее. Цвет хороший, не очень яркий, как раз для замужних женщин, — продолжила она.

У меня было много свободного времени и не было желания травиться киноварью, поэтому изготовил воск розы, добавил к нему немного пчелиного, более стойкого, оливковое масло, крахмал для текстуры и кармин на роль красителя. Последний добывают в районах южнее Кавказских гор из самок насекомого кошениль. Персы называют его сакирлат, а римляне — скарлатум.

Купил в лавке, где продавались красители для тканей. В итоге получилась не просто безопасная, а заживляющая губная помада матового цвета, который нравится женщинам, более-менее удовлетворенным своим нынешним семейным положением. Флавии сперва не очень приглянулась, потому что желала быть ярче, но быстро привыкла, потому что мое средство смягчало губы, а не сушило, как киноварь. Вдобавок зажили болячки, трещинки, которые постоянно появлялись при употреблении пигмента, полученного из ртутной обманки.

— Можно будет и этим заняться, — не стал я спорить, хотя особого желания превращаться в парфюмера не имел. — Еще знаю, как делать ароматное твердое мыло.

У римлян, при всей их любви к термам, оно пока не в ходу. Предпочитают, как и греки, мазаться оливковым маслом и соскребать его. Для стирки используют вонючее жидкое мыло на основе животных жиров, причем в первую очередь делают это с тканями перед покраской, чтобы краситель ровнее впитывался.

— Еще мог бы преподавать греческий язык.