Меня зовут Корокотта

То ли его предупредили, что придут обналичивать вексель, то ли видел меня в окружении императора, деньги выдал без вопросов и по моей просьбе золотыми ауреусами, на аверсе которых была голова императоры в профиль, глядящая вправо, и за ней снизу вверх надпись «Цезарь», а на реверсе — бык в полный рост и над ним слово «Август». Как я понял, это кличка животного."

"Я отнес монеты домой. Пусть лежат в сундуке под замком. Мало ли, вдруг пригодятся⁈ Выгоднее, конечно, отдать ростовщикам, но они смертны в отличие от дубового предмета мебели.

— За что тебе заплатили так много⁈ — удивилась Флавия.

— За то, что кивал, согласно твоей инструкции, слушая нашего императора, — ответил я, обидев ее до глубины души, то есть минут на пятнадцать.

Поняв, что прямого ответа не получит, через четверть часа жена заехала с другой стороны:

— У моей подруги сын отправляется в Сирию на службу. Что бы ты посоветовал ему?

— Не лезть на рожон. Там мало места, и лишних убивают, — просветил я.

— А как иначе он проявит себя, привлечет внимание императора⁈ — не унималась она.

— Пусть сыграет с ним в кости. Может быть, выиграет большую сумму, а если проиграет, император вернет ему все и добавит немного, — посоветовал я.

— Так ты выиграл эти деньги! — сделала вывод Флавия.

— Можно и так сказать, — молвил я и поменял тему разговора: — Тебе уже сделали диадему?

— Да, — подтвердила она.

— Почему не показываешь? — задал я вопрос.

— Ты говорил, что тебя не интересуют мои украшения, — виноватым тоном призналась она.

Таки да, но как-то ведь надо отвлечь ее от моих наградных.

Диадема получилась шикарной, как считает моя жена. Я видел и покруче, но согласился с ней. Все-таки это мой подарок, который самый лучший по определению.

— Надену ее, когда пойдем на скачки в Большой цирк, — поделилась Флавия планами.

— Неподходящее место. В такой красоте надо появляться на Матроналиях, — подсказал я.

Этот праздник только для матрон (замужних свободных женщин). С распущенными волосами и обвешанные украшениями они шляются по храмам богинь, а потом устраивают сходняк в доме одной из соучастниц. Что они там делают, никто не знает. Поскольку дамы не открывают секрет, напрашивается самый простой и потому самый вероятный ответ — тем, что делают лучше и чаще всего — сплетничают.

Матроналии отмечаются первого марта. Так долго ждать Флавия не могла, поэтому надела при походе в Большой цирк. Мужчины-поклонники встретили ее, как обычно, то есть больше пялились на что угодно, кроме украшений. Реакцию женщин я не отследил, хотя уверен, что была. Такие подлые выпады соперниц не оставляют без внимания. Опять-таки, как обычно, Флавия сделала небольшие ставки на все заезды и проиграла.

Тут-то я и сделал ход конем, сказав:

— Это из-за диадемы ты проиграла.