Мы сделаем это вдвоём

- Это чья будет девушка? Хорошая девушка, большой выкуп за неё дам!

Я глянула сурово.

- Моя девушка. Вопросы?

- Так не просто ж умыкнуть хочу, хоть и могу, - тот разулыбался. – А по-честному.

Из-за стола уже полез с мрачным и решительным видом Северин, но я отмахнулась.

- По-честному я тебя Алёнушке скормлю без разговоров, только глянь на нашу девочку ещё раз. Понял?

Вдохнул, выдохнул, кивнул. Очевидно, понял. Меланья села рядом со мной, а с другой стороны от неё пристроился Северин. Хороший мальчик. Надо спросить у Анри, что и как он вообще, в каком статусе. Но как по мне, воспитанник Анри лучше любого деревенского парня, простите меня все местные. Ладно, это потом.

А пока мы ели, пили и почти не говорили. Грелись – изнутри и снаружи. Гость наш, кстати, ел вполне цивильно – пальцы в тарелку не запускал, кашу и похлёбку черпал ложкой, сало и огурцы подцеплял с тарелки ножом. Беленькую понюхал, пить не стал, сказал – знает это зелье, ему лучше не пробовать. И попросил чаю.

Чаю сделали, разлили, принесли пирог с ягодой.

- Подкрепились, почтенный Каданай? – поинтересовался Анри, глядя на него пристально и сурово. – Значит, говорите. Что вы знаете про угрозу из-за перевала.

- А что там рассказывать? Давно это было. Силы мира, что породили потом и наш народ, и ваш, и всякие прочие, сошлись в битве с чёрным змеем, который был вечно голоден, и хотел проглотить и солнце, и луну, и звёзды на небе. Но повергли его, и разделили на семью семь частей, и рассеяли по свету, чтоб никогда не возродиться ему вновь и не нести зла людям. Но военачальники его остались. Кого казнили, конечно, кого в спячку погрузили, кто сам отрёкся. Одного из них, звали его Хэдегей, заточили в крепости за перевалом.

- За перевалом? – не понял Асканио. – Крепость же перед перевалом?

- Одна. А вторая – с другой стороны. Это были его владения – горы, долины, перевалы, и самое-самое драгоценное – Сердце горы.

- Что такое Сердце горы? – спросил Анри.

- Его никто не видел, только легенды рассказывают о том, что Сердце горы – это такая вещь, которая исполнит любое желание. Правда, одно. И возле него будет хорошо и покойно всякому, боль утихнет, а беды уйдут. Но Сердце горы давным-давно скрыто, даже сказок о нём не рассказывают, и песен не поют, и только те, кто владеет силой, владеет и осколками памяти.

- Я владею силой, но где мне взять эти ваши осколки? Мне не по нраву, что неведомая хмарь приходит прямо под ворота моей крепости, - нахмурился Анри.

- Сходи в туман, найди, где спит Хэдегей, а то уже и не спит, и сразись с ним, - усмехнулся Каданай. – То его присные, они сразу и перестанут приходить. Их тянет к живому, они пробуждаются и чувствуют голод. Пока зима холодна – слуги спящего Хэдегея в силе. Чем холоднее, тем им проще, холод им не помеха, а слабый свет и мало тепла – подмога.