Наследник

Услышав тихие слова от проходящего мимо царевича, Тарх быстро огляделся по сторонам — не слышал ли их кто? Уж он-то точно знал, как больно ранит чужая зависть. Обидными словами, презрительными взглядами, оскорбительными намеками и постоянными напоминаниями о его худородстве. После того случая, как он испил сбитня из рук наследника, родовитые сверстники учли все свои ошибки (вернее, это сделали их отцы) и уходили с дворика для занятий только после того, как его покидал Димитрий Иоаннович, — притом внимательно следя, чтобы сын опального Адашева не лез к будущему властителю Руси.

— Молодец!

Канышев, наставляющий в воинских искусствах не только первенца великого государя, но и второго из царевичей, Иоанна Иоанновича, мог себе позволить похвалить его во всеуслышание — что частенько и делал. Да и просто так подбадривал и привечал, помогая выжить в жестоком мире Московского кремля. Самостоятельно сняв с себя стеганый доспех и шелом (дворня его своим вниманием особо не баловала), Тарх отнес их к остальным и уже привычно пристроился в самый хвост куцей очереди молочного «водопоя».

— На, испей.

С неподдельным удивлением поглядев на Мстиславского, долговязый подросток помедлил, а потом осторожно принял глиняный кубок с молоком.

Проследил глазами направление, куда незаметно (ну как получалось) косился обычно равнодушный к нему Федор, наткнулся на внимательный взгляд государя-наследника, дополненный едва заметным кивком, и отпил, не чувствуя вкуса. Это что же получается, Димитрий Иоаннович желает, чтобы он и княжич подружились?..

Погруженный в ежедневную рутину, товарищ головы[90] Печатного двора Петр как раз думал, не пойти ли ему пополдничать, когда услышал позади конский всхрап и злое ржание.

Быстро развернувшись и на всякий случай отступив, он окинул всадника оценивающим взглядом. Не боярин ли какой или приказной дьяк, не надо ли перед ним шапку ломать?[91]

— Кто таков будешь?

Оставив шапку в покое, книгопечатник коротко ответил:

— Петр сын Тимофеев, прозван Мстиславцем.

— А где сам голова?

— До Бронного приказу отошел, я за него буду.

Задать следующий вопрос служивый не успел: в один момент двор наполнился десятком дворцовой стражи, сопровождающим… Глядя, как приметный игреневый жеребец плавно улегся на землю, позволяя юному всаднику покинуть богато изукрашенное серебром седло, Мстиславец ОЧЕНЬ удивился.

— Рот закрой да шапку прочь.

Выполнив все рекомендации постельничего сторожа, весьма многозначительно пощелкивающего нагайкой по голенищу сапога, заместитель начальника царской типографии поспешил к драгоценному гостю.

— Здравствуй и ты…

Выслушав шепоток подскочившего сверстника, одетого хоть и богато, но все же заметно проще, царевич закончил:

— …Петр Тимофеевич.