Наследник

Старшего из царевичей дворцовая стража откровенно любила: неизвестно, кто первый это заметил, но… В общем, если кто заступал на службу приболев (мало ли, простыл или еще чего) и при этом попадался на глаза государю-наследнику, тот обязательно подходил. Ненадолго, буквально полсотни ударов сердца он стоял рядом и просто смотрел, продолжая затем свой путь, — а снедающая служилого хворь бесследно исчезала. Вот и сейчас царственный отрок на неуловимый миг замедлил шаг, окинув всех спокойным и совсем не детским взглядом:

— Доброго.

«Об чем бишь там я думал? Ах, да, о настойчивых намеках Ивана Федорова».

И не только намеках — вместе с заказанным ему подарком для братьев и сестры тот принес и калиту с копийками, вернув некогда данное ему серебро почти с двукратным прибытком. Нет, поначалу-то первый тираж «Сказок» расходился достаточно медленно: привлеченные скорее слухами, нежели необходимостью, князья да бояре заходили на Печатный двор, разглядывали многочисленные иллюстрации в книге, приценивались, но покупать не спешили. Пока один из старомосковских купчин не хапнул сразу десяток экземпляров, ничуть не смутившись их довольно высокой ценой.

Вторым был князь Милославский, решивший побаловать сына, третьим еще один купец, а потом пошло-поехало, да так хорошо, что дело добралось и до самого царя. Точнее, до него дошел глава Печатного двора в компании с казначеем. Первый явился за разрешением допечатать сотенку-другую «Сказок», а второй — дабы отчитаться, на сколько именно пополнилась вверенная его заботам казна от успешной реализации царевичевой придумки. Серебра вышло изрядно, поэтому книгопечатника похвалили перстнем с царской шуйцы[103] и указали незамедлительно произвести на свет божий еще триста переплетенных в светлую кожу томов.

«Ну в принципе на что-то такое я и надеялся. Жалко только, не все сказки, что я помню, можно переделать. С тем же «Коньком-Горбунком» сколько мучился, заменяя «царя» на хана и князя!.. Упоминание про табак вообще пришлось выкинуть, кое-где вместо стихов сплошная проза. Хм… Выдать бы им всем «Сказ про Федота-стрельца» — так собственный отец не поймет таких сыновьих фокусов. А жаль!..»"

"Полностью погрузившийся в обдумывание того, какие сказки все же стоит «придумать», а о каких лучше даже и не вспоминать лишний раз, царевич как-то незаметно дошагал до своих покоев, где его давно уже ждала Авдотья, а вместе с ней — широкая низенькая лохань, на три четверти полная чуть парящей водой.

«Время на писательские труды можно выкроить, сократив занятия с Линзеем, — самую большую тайну медицины он мне уже раскрыл, и теперь я тоже знаю, что мозг нужен для выработки носовой слизи. Даже, наверное, не сократить, а вообще прекратить. Да, так и сделаю.