Девушка за границей (ЛП)

- Это хороший способ сказать “властный”? Я смеюсь. “Извини. Иногда я бываю немного напряженным”.

“Вовсе нет. Это заразительно. В хорошем смысле. Вот почему я был так очарован, когда мы встретились в первый раз. Ты покорил меня”.

Он наклоняется дальше, наклоняя голову. Совсем чуть-чуть.

Мои колени немного подкашиваются, как от его близости, так и от обильного количества шампанского, которое я выпила сегодня вечером. Бен замечает, что я покачиваюсь, и протягивает руку, чтобы положить ее мне на бедро."

"Я чувствую тепло его ладони даже через платье.

-Спокойно, - говорит он.

- Мы не хотим, чтобы ты споткнулась и испортила это красивое платье.

Я сглатываю сквозь пересохший рот, в то время как мое сердце скачет в груди, как норовистая лошадь. Или, может быть, это не нервы, а возбуждение. Не могу отрицать, что Бен Талли мне нравится все больше. Он чертовски обаятелен, с ироничным юмором, который я ценю.

И разве я не приехал в Лондон за приключениями, чтобы рассказать свои собственные истории?

Ну, прямо сейчас, кажется, я нахожусь в той части сказки, где принц хочет поцеловать меня на балу.

-У тебя восхитительные губы.

Взгляд Бена сосредотачивается на моем рте. “Этот цвет, который ты носишь, гипнотизирует”.

-О, я не пользуюсь губной помадой. Просто немного обычного блеска.

Это вызывает низкий звук из его горла. “Черт возьми, Эбби Блай. Я не думаю, что ты хоть сколько-нибудь представляешь, какое впечатление оказываешь на людей.

Он притягивает меня ближе, прижимается своими губами к моим и...

-Лорд Талли! - раздается пронзительный голос.

Мы отрываемся друг от друга прежде, чем наши губы соприкасаются.

Почти сразу же на меня накатывает волна облегчения. Потому что каким бы волшебным ни был этот вечер, я не из тех девушек, которые обжимаются с мужчинами постарше на королевских балах.

Селеста может ухватиться за любую возможность, но ее также вполне устраивает встречаться с сорокалетними. Не то чтобы Бену было сорок. Двадцать семь - это, конечно, не старость. Но у него почти десятилетний опыт работы со мной. И хотя я предпочитаю действовать очень медленно, Бен производит на меня впечатление человека, который любит действовать быстро.

Поэтому, когда его исполнительный ассистент подходит к нам на невероятно высоких шпильках, я рад, что его прервали.

-Эбби, привет. Софи приветствует меня натянутой улыбкой.

На ней потрясающее темно-синее атласное платье, ее темные волосы собраны в сложный узел на затылке. Все в ее внешности совершенно непринужденно. Несмотря на то, что она не принадлежит к знати, она выглядит так, словно принадлежит к их числу, в то время как я чувствую себя неловко не в своей тарелке.

-Привет, - говорю я, теребя на запястье бриллиантовый теннисный браслет, взятый взаймы у Сью Ли. - Рада снова тебя видеть.