Тайна фанатки

Мне удается отпереть дверь с третьей попытки, и едва я закрываю ее за собой и запираю на замок, из моих глаз тут же начинают литься слезы. Как так получилось, что у меня выдался такой вечер?

На нетвердых ногах я добираюсь до кухни и достаю из шкафчика бутылку текилы, снимаю крышку и делаю большой глоток. Меня немного передергивает от резкого вкуса чистого напитка, но когда я чувствую, как тепло разливается по горлу, делаю еще один глоток. К тому времени, как Хэлли возвращается домой, я выпиваю половину бутылки и валюсь на пол в кухне, где она меня и находит.

– Гектор рассказал мне, что случилось, – вот и все, что она говорит, прежде чем опуститься на пол рядом со мной и протянуть руку за бутылкой.

Да благословит Господь лучших друзей и их чистые сердца.

Следующий час мы проводим на полу, выпивая и смеясь, пока мои слезы грусти и страха не исчезают бесследно. Когда я, наконец, добираюсь до кровати, полупьяная, то засыпаю с мыслями о паре темных задумчивых глаз и гадаю, что же, черт возьми, надену на вечеринку в честь Хэллоуина.

Всю следующую неделю я с головой погружалась в занятия и свою обычную рутину. Я ощущаю присутствие Джулиана и Гектора чаще, чем обычно, но на этот раз я искренне благодарна им за это. Кстати, совсем не вижу Брэда. Похоже, предупреждение Гектора действительно до него дошло. Интересно, что он ему сказал? К счастью, мне не нужно слишком много думать, поскольку меня отвлекает Хэлли. Мы делаем домашние задания в библиотеке и покупаем костюмы для вечеринки, и к тому времени, когда наступают выходные, я почти полностью забываю о том, что произошло на прошлой неделе.

Вечеринка состоится сегодня вечером, и я с нетерпением жду ее, хотя между мной и Новой все еще сохраняется напряженность. Только сначала мне нужно пройти через семейный ужин. Я вообще не разговаривала с отцом на этой неделе, предпочитая игнорировать его звонки, что, похоже, стало нормой в последние два месяца, но я знаю, что Гектор рассказал ему о том, что произошло. Интересно, ему хоть не все равно?

Ужин получился таким же неловким и обыденным, как и ожидалось. Даже Джош не пытался заполнить тишину какими-либо любезностями. И после того, как мама спросила о его игре, а отец прокомментировал драку, в которой он участвовал, все разговоры, которые у нас могли бы быть, прекратились. К счастью, в тишине время летит быстрее, блюда подаются своевременно, и мы вскоре добираемся до десерта. Я ем молниеносно, запихивая еду в рот и притворяясь, будто все в порядке, пока не появляется возможность сбежать.

Как только тарелки убирают, я отодвигаю стул и встаю, но, прежде чем успеваю извиниться и свалить отсюда, отец произносит:

– Мэделин, я бы хотел поговорить с тобой в моем кабинете, пожалуйста.