Пешка в большой игре

 — И этот коротышка ни в чём не замечался… Заквашивал иногда — и всё…

— Плохо знаете контингент на обслуживаемой территории, — сказал замнач. — Оттого такие последствия…

По этому эпизоду виновный был определён.

«…По сообщению командира подлодки "У-762", в ходе задержания Верлинова сверхмалая ПЛ, находящаяся в автономном плавании, затонула. Судьба членов экипажа и задерживаемого неизвестна. Есть основание полагать, что все погибли.

Начальник морского отделения Сушняков».

Дронов несколько раз перечитал шифрограмму. Это была информация из третьих рук. Сушняков сам не наблюдал происходящих событий и опирался на доклад капитана «У-762». Но тот тоже не воспринимал непосредственно трагедию, разыгравшуюся на «малютке», а сделал выводы из отрывочных сообщений экипажа СПЛ или даже из общей обстановки. «Малютка» не вернулась, значит, все погибли! Логично… Но насколько достоверно такое умозаключение?

Верлинов — опасный противник! И раз он сумел утопить СПЛ, то вполне мог спастись сам!

Подполковник задумался. Лично ему выгоден вариант с нейтрализацией Верлинова. И в конце концов, официальное сообщение начальника морского отделения — достаточно весомый аргумент в пользу такой версии. Значит, нечего ломать голову!

В Государственной думе ещё расходились волны от сенсационных разоблачений парламентской комиссии. Депутаты предлагали создать специальный орган, контролирующий силовые структуры и ограничивающий их безграничные пока возможности. Особенно активно выступали члены так и не состоявшегося «будущего кабинета министров», ещё недавно связывавшие свои планы с генералом Верлиновым.

Известие о смерти последнего уже распространилось в кулуарах. Но не все этому поверили.

Васильев обдумывал, как попасть в туннель, ведущий к правительственному бункеру. В былые времена, когда существовала единая система КГБ, одиннадцатый отдел обеспечивал режим разработки и строительства спецсооружений, а Девятое управление занималось их охраной после сдачи в эксплуатацию. Офицер одиннадцатого отдела всегда мог придумать благовидный предлог для посещения туннеля, и коллега из «девятки» не стал бы этому противиться.

Сейчас положение изменилось. Спецтуннель контролировался Главным управлением охраны, для которого сотрудники любых других ведомств являлись посторонними лицами. С учётом последних событий офицер одиннадцатого отдела был хуже любого постороннего.

Временная нейтрализация охраны требовала аэрозоля «Сон» и потайных носовых фильтров, получить их без официально утверждённого плана операции Васильев не мог. К тому же открытое проникновение вооружённых лиц в правительственный туннель привело бы к объявлению в ГУО боевой тревоги и непредсказуемым последствиям.