Извращённая любовь

Это была простая, обычная розетка, за исключением…

Мой взгляд переместился влево.

Там была еще одна розетка, менее чем в футе от меня. Согласно Национальному электротехническому кодексу США, розетки должны располагаться на расстоянии не более шести футов друг от друга по линии пола,  редко можно было увидеть две розетки так близко друг к другу.

Я приостановилась, прислушиваясь к любым звукам - урчанию дядиного Мерседеса, въезжающего на подъездную дорожку, стуку его шагов по паркетным полам.

Я достал из письменного стола библиотеки прочную скрепку и пролез под шахматным столом, сгибая скрепку, пока она не стала прямой.

Я покачивал винт в середине розетки, чувствуя себя нелепо, но инстинкты кричали мне продолжать.

Когда я уже собирался сдаться, розетка открылась, обнаружив в стене тайник с бумагами.

Поддельная розетка. Конечно.

Мое сердце заколотилось, когда я потянулся за бумагами - как раз в тот момент, когда вдалеке послышался рев двигателя.

Я развернул документы. Письма, написанные двумя знакомыми почерками.

Я быстро прочитал их, не веря своим глазам.

Я ожидал корпоративной политики.

Нечестной игры в совете директоров. Я бы не удивился, если бы мой дядя попытался удержаться на посту генерального директора, хотя я должен был занять его в ближайшее время. Но это? Этого я никак не ожидал.

Кусочки головоломки в моем мозгу встали на свои места, и странный коктейль из предательства, ярости и облегчения завязался в моем нутре. Предательство и ярость из-за откровения; облегчение от того, что…

Входная дверь открылась. Шаги стали приближаться.

Я засунул письма в стену, сложив их так, как нашел, и закрутил крышку розетки.

Я выполз из-под стола, поставил пешку в то же положение, в котором она находилась до того, как я ее опрокинул, и убрал в карман скрепку и перчатки, которые были достаточно гладкими, чтобы не создавать заметной выпуклости на брюках.

По пути к двери я взял с полки "Графа Монте-Кристо" Александр Дюма - одну из моих любимых книг.

- Алекс, - сказал мой дядя, увидев меня в коридоре. Он усмехнулся. - Опять Дюма? Ты не можешь насытиться этой книгой.

Все это время моя кровь бушевала.

Я постучала пальцами по столу, стараясь не проверять время на телефоне.

Опять.

Мы с Алексом договорились встретиться в итальянском ресторане недалеко от кампуса в семь часов. Было уже семь тридцать, а все мои сообщения и звонки оставались без ответа.

Полчаса - не так уж много, особенно если учесть пробки в час пик, но Алекс никогда не опаздывал. И он всегда, всегда отвечал на мои сообщения.

Я позвонила в его офис, но его помощник сказал мне, что он ушел час назад, так что он уже должен быть здесь.

Беспокойство распирало мой желудок и грызло мои внутренности.