Извращённая любовь

- Я заплатила за свой билет и останусь здесь, пока не решу, что хочу уйти. Спасибо за танец.

Она ушла, оставив меня в гнетущей тишине.

Я приложил все усилия, чтобы не замечать Аву до конца ночи, хотя она витала в моем периферийном зрении, как золотая искра, которая никак не хотела исчезать. К счастью для всех мужчин в зале, она не танцевала ни с кем другим; большую часть времени она провела, болтая и смеясь с выпускниками.

Я провел свое время, собирая информацию о конгрессменах, которые мне понадобятся, если я захочу расширить Archer до конгломерата, лакомые кусочки о конкурентах, интересные сведения о друзьях и врагах.

Я только что закончил... поучительную беседу с главой крупной консалтинговой компании, когда потерял Аву из вида. В одну минуту она была рядом, в другую - исчезла. Через двадцать минут ее все еще не было, слишком долго для перерыва на туалет.

Было уже поздно, возможно, она ушла. Мы расстались не на самой лучшей ноте, но я бы проверил ее, чтобы убедиться, что она благополучно добралась до дома. На всякий случай.

Я уже собирался уходить, когда услышал стук из маленькой комнаты возле бального зала, которая служила помещением для сумок и пиджаков гостей.

Я замер, моя кровь застыла. Я открыл дверь, и лед вспыхнул обжигающим пламенем.

Скоропостижно скончавшийся бывший Авы Лиам прижал ее к стене, держа запястья над головой. Они были так сосредоточены друг на друге, что не заметили, как я вошел.

- Ты сказала мне, что у тебя нет нового мужчины, - невнятно произнес Лиам. - Но я видел, как ты танцевала и смотрела на него. Ты солгала, Ава. Почему ты солгала?

- Ты сумасшедший. - Даже отсюда я видел, что ее глаза пылают огнем.

- Отпусти меня. Я серьезно. Или ты хочешь повторения прошлой недели?

Прошлой недели? Что, черт возьми, произошло на прошлой неделе?

- Но я люблю тебя. - Его голос стал пронзительным. - Почему ты не любишь меня в ответ? Это была одна ошибка, детка. - Он прижался к ней всем телом, не давая ей сдвинуть ноги. Огонь опалил мои вены, когда я подошел к нему, мое приближение заглушил плюшевый ковер под моими ногами. - Ты все еще любишь меня. Я знаю это.

- Я даю тебе три секунды, чтобы сдвинуться с места, или я не смогу отвечать за свои действия.

- Вспышка гордости пронеслась во мне от резкого тона Авы. Молодец. - Раз... два... три.

Я как раз подошел к ним, когда она ударила его головой. Из его горла вырвался вой, он попятился назад, зажимая нос, из которого хлынула кровь.

- Ты сломала мне нос! - прошипел он. - Ты сама напросилась, шлюха. - Он бросился на нее, но успел пройти только половину пути, прежде чем я обхватил кулаком заднюю часть его рубашки и дернул его назад.

Только тогда Ава заметила меня.