Ловушка для дураков

Она услышала последние слова Артема и замертво рухнула в дверях. При падении до крови раскроила себе правую щеку.

Артем поднял ее на руки и перенес на диван. Она тихо застонала. Пульс был слабым. Он осторожно вытер выступившую из раны кровь. Ему было больно смотреть на Валерию, казалось, что удар нанесли ему. Хотелось взять на руки маленькую родную женщину и качать и успокаивать ее, как ребенка, но она не должна, очнувшись, увидеть его рядом. Пора действовать. То, что случилось, было очень серьезно, журналистка, по-видимому, это поняла очень хорошо.

Действительно, Лена сидела, обхватив себя руками за плечи, противно ныло под левой лопаткой.

— Я оставлю здесь своего водителя, его зовут Николай, он сейчас поднимется.

Лена безучастно смотрела на Беглова.

Он дотронулся до ее руки.

— Вы слышите меня, Елена?

— Я приеду, как смогу. Николай все это время будет с вами. Вы справитесь с ней?

— Да, — Лена облизала пересохшие губы, потом подняла глаза на Артема. — Вы найдете Дашу?

Она задала этот вопрос шепотом, боясь, что ее услышит Валерия.

Но, покидая квартиру в сопровождении своих парней, Артем был не уверен в этом. Он найдет Дашу, это он знал наверняка, но будет ли ребенок жив и здоров?.. Именно это имела в виду Лена Калинина, задавая вопрос Артему. И именно этого он не знал.

Ночь прошла довольно спокойно. Валерия, одурманенная коньяком и сраженная потрясением и усталостью, впала в забытье.

Зато пробуждение было чудовищным.

Лена, задремав, как ей казалось, на минутку, обнаружила, что Валерия стоит одетая и что-то бессвязно бормочет.

— Куда?! — Лена поймала ее уже в дверях.

Николай, не вмешиваясь, сидел на кухне. Он слышал, как Стрелецкая встала, но мешать не стал. Он не дал бы ей уйти из квартиры. Таково было приказание шефа.

— Пойду к Дашке… — Лера стала вырываться из рук подруги.

— Ты что, очумела? Куда ты пойдешь в шесть часов утра? Господи, совсем голову потеряла!

Елена безуспешно пыталась оттащитиь Стрелецкую от двери, но та намертво вцепилась в дверную ручку.

— У тебя нет детей, ты не понимаешь…

Ее взгляд, устремленный в никуда, пугал.

— Я, конечно, совсем ничего не понимаю, — не выдержала Лена. — И детей у меня нет, и мужа прогнала, никто мне не дорог, ни за кого не переживаю. Черствая тварь, которая только на то и способна, чтобы про убийц писать да про проституток. А ты песенки красивые поешь и, как птичка божья, ни о чем не знаешь. Суровая правда жизни — это не для тебя, ты — неземная, а я в грязи ковыряюсь. Не задавала себе случайно вопрос, чем занимается твой Артем, откуда у него такая власть, а? Почему ты не выбрала себе в любовники какого-нибудь нищего научного сотрудника? Глядишь, и Дашка твоя цела была бы!

Страшные воспаленные глаза смотрели на Лену, но ту было уже не остановить.