Ловушка для дураков

— Нет, ты мне скажи, скажи… — нападала она на Леру. — Ты знала, на что шла, или тоже, как страус, голову в песок зароешь: чур меня, да? Наказания без вины не бывает!

Елена выкрикнула последнюю фразу и зарыдала.

— Господи, как же все плохо вокруг! Я устала, измучилась, у меня ничего не получается в жизни. Я дура и неудачница.

Валерия расширенными от ужаса глазами смотрела на Калинину.

У той продолжалась истерика. Сказывались бессонная ночь и напряжение последних дней. А еще было очень обидно. У нее, кроме Лерки и Даши, нет никого, а ее упрекают в том, что она ничего не может понять. Что она еще должна понять, что?! Да ее колотит от одной мысли, что ребенок мог попасть в какой-нибудь вертеп. Ласковая, добрая девочка с такими беспомощными глазами, как у Лерки, и такая же беззащитная.

Лена, увидев, какое действие произвели ее слова, опомнилась.

— Лерочка, прости меня, я не хотела… Тебе очень тяжело, я понимаю, все обойдется, Артем обещал найти ее.

Последние слова подействовали на Валерию как удар.

— Артем? — закричала она. — Он найдет ее?! — Она принялась хохотать во все горло.

Елена притихла, только теперь сообразив, что наделала своими словами.

— Лерочка!.. — она протянула к ней руки.

— Нет! Не подходи ко мне. — Я всех ненавижу! Дашка, Дашенька, это я виновата во всем… — Она отшатнулась и стукнулась спиной о стену, тело стало сползать вниз.

Лена едва успела подхватить ее. С трудом она дотащила Валерию до кресла.

— Если с Дашкой что-то случится, — твердо и внятно сказала Стрелецкая, — я жить не буду.

Она пустыми глазами обвела комнату.

— Дай мне чего-нибудь выпить, водки, коньяку, все равно. Буду хлестать коньяк, пока не подохну.

Через некоторое время она опять впала в забытье.

Елена прошла на кухню.

— Николай, — обратилась она к водителю Артема, который слышал все, что происходило в гостиной между женщинами, — может, сообщить все-таки в милицию?

Парень покачал головой.

— Это бесполезно. Лишний шум может навредить.

— Есть хоть какая-то надежда? — спросила Лена, потому что надо было с кем-то разговаривать.

— Все, что возможно, Артем Семенович сделает, — уверенно сказал он, и эта уверенность успокоила Калинину.

Потом начались звонки. Тетя Нина, преподавательница из школы, Артем. Лена, как робот, снимала трубку и что-то говорила.

Беглов появился поздно вечером в сопровождении Гребня и Вадима. По его хмурому виду было понятно, что усилия, предпринятые его командой, не принесли результата.

Лера лежала равнодушная ко всему на свете. То состояние, в котором находилась, внушало очень серьезные опасения. Казалось, она не вполне понимала, что ей говорят.