Пепел на обелиске

— Вот что вы за народ, «драконы»? Даже проверить вас беспроблемно не получается, — проворчал Ефимов, смущенно усмехаясь.

— Ваше превосходительство, я этих проверок уже столько прошел, что сам могу психологические тесты составлять, — рассмеялся Влад.

— То есть, обдурить тебя, мне не удастся, — с улыбкой уточнил Ефимов.

— Извините, ваше превосходительство, — развел руками разведчик.

— Ну и хрен с ним. Пусть тогда этим наши мозгокруты занимаются. Рассказывайте, как там было, — потребовал контр-адмирал.

— Если в двух словах, то интересно и познавательно, — ответил разведчик.

— А если полностью, то разговор затянется на пару часов.

— Чего крокодилы хотят?

— Сохранить свою популяцию, — криво усмехнулся разведчик.

— Готовы сотрудничать по всем статьям, лишь бы мы не отвели эскадру за точку перехода. Понимают, что без нас их в тонкий блин раскатают.

— Да уж, то, что раскатают, это точно, — усмехнулся Ефимов.

— Мы чего-то не знаем? — насторожился Влад.

— Я тут с их генералом пообщался. Так сказать, с глаз на глаз. Тот еще зверь. Бесится, что вынужден у нас помощи просить, но гордость свою в кулаке держит. Зубами скрипит, говорит так, словно в горло толченого стекла натолкали, но гонор не показывает.

— Вы встречались с ним один на один? — уточнил Рашид, поднимаясь на ноги.

— Если ты всполошился из-за их умения на мозг человека воздействовать, так твои ребята за стенкой сидели, — хитро прищурился Ефимов.

— Все равно, вы сильно рисковали, ваше превосходительство, — мрачно качнул головой «нюхач».

— Не больше вашего. Тот крокодил сам признался, что ему проще саблей махать, чем все эти жреческие фокусы показывать, — отмахнулся Ефимов.

— И вы поверили? — скептически хмыкнул Влад.

— Вот только ты не начинай, — сходу завелся Ефимов. — Понимал бы чего в таких делах. И вообще, кто тут кому докладывать должен?

— Виноват, господин контр-адмирал, — сухо ответил разведчик, не спеша, вытягиваясь во весь рост и принимая уставную стойку в проходе между коек.

— Трудности во время пребывания на планете были? — мрачно спросил Ефимов.

— Что-нибудь интересное видели?

— Так точно, — все так же лаконично отвечал Влад, как старший группы.

— И с подробностями.

— Разрешите выполнять?

— Проследовав за проводником на песчаный пляж, осмотрели место захоронения ксеносов, у которых ороговение кожи достигло предельного состояния, и зафиксировали съедение заживо одной находившейся там особи.

— Что, и все? — растерялся Ефимов.

— Подробности будут изложены в письменном отчете, — все так же вытянувшись в струнку, ответил разведчик.

Сообразив, что перестарался, контр-адмирал удрученно вздохнул и, махнув рукой, проворчал:

— Да ладно тебе на старика-то злиться. Ишь, гордый какой.