Пепел на обелиске

Разведчик, который уже сталкивался с ними. Я вас правильно понял?

— Но почему он не вывел на ксеносов ваших чиновников?

— А вот тут, господин министр, и кроется главная загадка общения с этой расой. Ксеносы, что б вы знали, является очень воинственной расой, у которой выше всего остального ценится воинская доблесть. Ксенос, с которым умудрился столкнуться в свое время наш человек, узнал своего противника и, оценив его личную доблесть, поведал эту историю своим руководителям. Те, в свою очередь, приняли решение иметь дело только с ним.

Ксеносы вообще не склонны раздувать штаты чиновников. Они просто поручают определенное дело одному ксеносу, имеющему странное звание, техножрец, и тот решает все вопросы по своему усмотрению и в зависимости от своих полномочий. Именно так проводились переговоры по освобождению пленных и, точно так же решался вопрос о договоре на переоборудование кораблей. Добавлю лишь, что наш человек специально просил ксеносов встретиться с вашими чиновниками. Но, что из этого получилось, мне пока не известно.

— Зато мне известно, — скривился министр.

— Вот как? Может, просветите меня? — спросил Кудасов, сходу сделав стойку.

— Одна встреча состоялась, — нехотя начал министр. — Этот крокодил внимательно выслушал все наши предложения, после чего, попросту послал.

— Как послал? Куда? — настала очередь удивляться графу.

— Словами. Куда подальше, — фыркнул министр. — Он заявил, что наши предложения его управляющих не заинтересуют, и посоветовал больше не отвлекать его от дел. Как вам это нравится?

— Откровенно говоря, совсем не нравится, — помолчав, признался Кудасов. — Это вынуждает империю держать в том секторе силы, которые могут потребоваться нам в другом месте.

— М-да, ситуация патовая, — вздохнул министр, задумчиво барабаня пальцами по подбородку.

— А собственно, чего вы хотели от них? — поинтересовался Кудасов.

— Торговых контрактов, чего же еще можно хотеть от этих зверей? — пожал плечами министр.

— Увы, ничем не могу помочь. Как я уже говорил, у этих зверей своя логика, постичь которую мы еще только пытаемся.

— А если я попрошу вас свести меня с вашим «драконом»? — зашел министр с другой стороны.

— Не самая удачная идея, — покачал головой граф.

— Вот как? Почему же?

— Вы помните не давнюю историю с захватом корабля комиссии лиги планет, где погибли женщина и ребенок?

— Да, конечно. Ваши следователи оказались на высоте, — отозвался министр, на всякий случай, преподнеся комплемент.

— Так вот, это были его жена и сын. Поведение чиновников лиги в этой истории оказалось настолько мерзким, что «дракон» и, слышать не хочет ни о каком общении с кем-то из вашего сектора. А приказать ему, я не могу.