Почти 15 лет

Ему придётся оправдываться сначала перед одним ребёнком, потом перед вторым, самому время от времени прибывать на грани истерики, звонить маме — до тех пор, пока бедная старушка не умрёт от сердечного приступа из-за переживаний, которые он начнёт сваливать на неё (потому что больше будет не на кого), а в свободное время страдать от невозможности разлюбить Льва и невозможности быть с ним рядом.

Так и не приняв никакого решения до рассвета, он поднялся, взял ключи от машины и вышел в прихожую. Совесть дернула его, как за ниточку: «Нельзя оставлять детей без присмотра».

Он ответил совести: «Можно». Она напомнила: «Один из них накануне употреблял наркотики». Слава заметил: «Если я не приду в себя, я сам начну что-нибудь употреблять». Она промолчала. Стало быть, договорились.

Забравшись в салон, он открыл оба пассажирских окна, не обращая внимания на ноль градусов за бортом, и завел мотор. Не стал уезжать далеко — всё-таки совести удалось его встревожить — а проехался по району.

В голове скакали мысли, врезались друг в друга и путались между собой.

«Нужно найти деньги и отправить его в частный центр, где не нужно ждать очередь»

«Нет, нужно подождать очередь, потому что у нас нет столько денег»

«Пока вы будете ждать очередь, он сторчится нахрен»

«Нужно запереть его дома»

«Может, просто запереть его дома, всё запретить и ничего больше не делать?»

«Может, это пройдёт само?»

«Травка — это не так уж и страшно»

«Нет, вообще-то это очень страшно»

«Но не так страшно, как героин, да?»

Намотав несколько кругов по прилегающим к дому улицам, Слава остановился у супермаркета — единственного, что открывался в восемь утра — и зашел купить леденцы.

Леденцы заменяли ему сигареты, когда тех не было под рукой. Купить блок сигарет в Ванкувере было тем ещё испытанием: они продавались только в специализированных ларьках (открывающихся с десяти), а отпускались лишь в том случае, если покупатель назвал точное наименование. Табачная витрина была спрятана от глаз, выбирать нельзя, забыл название — остался без сигарет. Слава злился: при этом, его пятнадцатилетний сын свободно курил травку, отличные порядки…

В магазине было непривычно пусто: сонный парень за кассой пробивал какие-то штрихкоды, в отделе конфет стояли девушка и малыш, на вид лет пяти, и громко рассуждали, что бы выбрать.

Больше никого.

Слава тоже прошел в отдел конфет, к леденцам. Когда малыш, сделав выбор, отправился за мамой в сторону кассы, Слава по-джентльменски пропустил их вперед. Там случилась задержка: кассир не мог найти новую чековую ленту и просил подождать.

Они ждали. Мальчик нудел под ухом:

— Мама, а конфеты уже можно?

— Нет, мы ещё не купили их.

— А ты открой и дай мне одну, никто не заметит.

Джоди успокоился на полсекунды.