В Пустошах

Девушка дала ему шмат вяленого мяса, и Альба, довольно урча, улегся на тюфяке завтракать.

— Можно мне тоже кусочек?

От тихого голоса за спиной Тая едва не подпрыгнула, с запозданием схватившись за отложенный кухонный нож. Тут же фыркнула, глядя на выползшего из-под одеяла Вита. Бледный, взлохмаченный, парень выглядел очень подавленным и смотрел на нее глазами голодного щенка.

Молча протянула ему последний оставшийся кусок мяса.

— А тебе? — голос Вита был хриплым после ночных приключений.

— Обойдусь, — Тая проворчала себе под нос, вытряхивая из сумки остатки провизии.

— Тебе нельзя так, тебе обязательно нужно нормально есть, — парень забормотал стыдливо и не без труда оторвал от своего куска половину, протянув ее обратно Тае.

Поблагодарив его кивком головы, Тая вгрызлась с жесткое мясо, тайно завидуя Альбе с его волчьими зубами. Звереныш шустро расправился со своей порцией и теперь смотрел на хозяйку честными голодными глазами, ожидая добавки.

— Больше нет, Альба, — потрепав волчонка по загривку, Тая вздохнула. — Теперь нужно идти к Никайе просить — и помощь, и еду.

Может, ты сходишь? — девушка недружелюбно сверкнула глазами на Вита. — Ты с нею, вроде, хорошо общий язык нашел.

Парень покраснел и перестал терзать свой небольшой кусок вяленого мяса:

— Ладно… — Тая сжалилась над несчастным, — вместе пойдем. Все одно мне нужно с Рэем договариваться. Либо они нам помогут и накормят, либо…

Об этом «либо» лучше было не думать, даже не допускать самой возможности, иначе можно с ума сойти от страха. А ей нельзя бояться, от этого глупеешь сильно, даже сильнее, чем от беременности.

Но Тае нужно во что бы то ни стало уберечь своего ребенка. А значит, и себя тоже уберечь. Значит, никаких сомнений — уверенный наглый взгляд, твердая походка. В конце концов, она истинная пара вожака этой стаи. Если, конечно, стая еще помнит своего настоящего вожака… Уже третий раз в своей жизни Тая оказывалась в оборотничьем логове и снова не знала, что ее ждет: быстрая смерть в волчьих клыках или медленная пытка. Или, наоборот, помощь и приют. Два предыдущих визита закончились совершенно по-разному, так чего ей ждать в третий раз?

Глава 6.

Навстречу Пустошам

Друг за дружкой Тая и Вит выползли из приютившей их лачуги. Утренний поселок был очень тих и казался пустым, хотя Тая чувствовала, что это не так. Почти из каждого шалаша за ними следили настороженные волчьи глаза, но навстречу им никто не спешил. Молодые люди дважды обошли оборотничье логово, по крайней мере, ту его часть, которую смогли разглядеть среди чащобы, но никого так и не встретили.