В Пустошах

— И для чего же ты притащил свою задницу в Пустоши? Не побоялся даже зловещих слухов…

— По твою душу, если у тебя она есть, конечно, — бывший начальник охраны скинул с плеча руку Никайи, пытавшуюся осадить его, и приблизился к Дар Ветру на расстояние прыжка.

— Нет у меня души. Давно променял на более практичные вещи, — Белый волк прекрасно чувствовал воинственный настрой противника и приготовился к драке.

— Значит, за твоей шкурой!

Рэй выхватил из-за пояса широкий изогнутый нож и по-звериному прыгнул на соперника. Тая испуганно взвизгнула и отбежала в сторону, чтобы не попасть под горячую руку дерущихся.

— Тая! Иди сюда! — Вит махал руками, отчаянно привлекая внимание девушки. У его ног, испуганно прижав уши, вертелся волчонок. Наконец, он осмелился и, бросившись к Тае, схватил ее зубами за подол и потянул прочь от сцепившихся мужчин.

На плохо слушающихся ногах, то и дело боязливо оглядываясь на драку, Тая приблизилась к Виту, и парнишка сгреб ее в охапку, оттаскивая дальше от опасного места.

Два оборотня кружили друг подле друга. Рэй сжимал в руке нож, то и дело перехватывая его рукоять удобнее, Дар Ветер был безоружен. Он презрительно дернул верхней губой при виде нервных пассов противника. Хоть Рэй и хорохорился, он боялся Дар Ветра, по прошлой их встрече зная, на что способен Белый волк, загнанный в угол. Дар Ветер безошибочно считал его настроение:

— В прошлый раз ты был решительнее, цепной пес. Не хватает ружья с зачарованной пулей да десятка дружков за спиной, чтобы быть таким же раскованным, как в Иллархе?

Бывший начальник охраны оскалился в ответ:

— Задать тебе перцу я смогу и в одиночку с голыми руками. Ружье пригодилось бы, чтобы прочистить дыру для моего члена, когда я буду иметь тебя в задницу!

— Паскуда! — Белый волк, не стерпев оскорбления, первым бросился на обидчика.

Рэй отпрыгнул от него, замахнувшись ножом. Бил он наугад, поэтому лезвие прошло далеко в стороне от противника, лишь резанув воздух да заставив Таю охнуть от испуга. Сама того не замечая, девушка вцепилась в плечи Вита, прижавшись к нему, ища защиты и поддержки, и юноша с готовностью обнял подругу, считая себя в тот момент очень взрослым и сильным. Никайя следила за поединком исподлобья, переводя хмурый взгляд с одного мужчины на другого, и у Таи промелькнула мысль, что ее не устроил бы проигрыш ни одного из них. Но кто-то один должен был умереть, и для Таи выбор был очевиден. В прошлый раз, когда Белый волк дрался за главенство над стаей с Нортоном, он был измучен и болен, но все равно смог одержать верх. Теперь же противники изначально находились в равном положении, вот только Белый волк был быстрее, изворотливее и сильней своего соперника. И оба они знали об этом. Но Рэй все равно рискнул испытать судьбу.