В Пустошах

Кожей предчувствуя близкую беду, Тая поспешно заправляла обмякшее достоинство Вита ему в штаны, одновременно пытаясь отступить от невидимой угрозы ближе к костру и оттащить паренька следом за собой.

— Кто это? — инстинктивно Вит следовал за Таей под мнимую защиту огня. — Рэй все-таки нас выследил?

Тая промолчала. Она прекрасно знала, что это был не Рэй. Рычание стало громче и злее, мутно-белесый в сгустившихся сумерках, на свет выскользнул мощный четвероногий силуэт. Белая морда волка-оборотня была перепачкана свежим семенем, что минуту назад так задорно брызнуло в темноту.

— Дар… — Тая почувствовала спиной жар костра и остановилась. — Ты все не так понял… — срывающимся голосом она бормотала те самые слова, которые лепечут все неверные любовники, застигнутые с поличным.

Вит, в первый момент опешивший и испугавшийся, встрепенулся и шагнул навстречу страшному зверю. Выставил перед собой руки ладонями вперед:

— Дар Ветер, Тая ни в чем не виновата. Не тронь ее!

И попытался заслонить девушку собой. Тая рванулась было навстречу суженому, чтобы оттеснить глупого храброго юношу в сторону, но в этот момент зверь прыгнул. Инстинктивно Вит отшатнулся от его броска и влетел ногами в костер, раскидывая яркие угли. Белый волк целил зубами в то самое причинное место, чуть ниже пояса юноши. Раскаленные искры из-под ног жертвы брызнули ему в глаза, и хищник немного промахнулся — страшные челюсти сомкнулись на пряжке ремня Вита.

Парень вскрикнул, скорее от страха и неожиданности, чем от боли. Оборотень мотнул головой, и Вит не удержался на ногах, рухнув на колени прямо посреди костерка. Горящие ветки разлетелись в стороны, пламя перекинулось на штанину Вита. Юноша рванулся, почувствовав на коже жгучее прикосновение огня. Белый волк снова в исступлении дернул головой, и ремень не выдержал, перекушенный мощными зубами. Вит откатился в сторону, Дар Ветер по инерции рывка чуть присел на задние лапы.

Тая бросилась к юноше, торопливо сбивая с его одежды еще не успевший разгореться огонь. Схватила свое шерстяное одеяло и прикрыла им ноги парнишки, душа алчное пламя, пока оно еще не успело набрать силу.

Пока Тая и Вит боролись с огнем, Дар Ветер менял облик, сбрасывая волчью шкуру. Коротко закряхтев, он выпрямился на двух ногах и бросил на сжавшуюся в стороне парочку тяжелый взгляд. Как и все оборотни после перевоплощения, Дар Ветер был обнажен. Поджарый и крепкий, не столь мощный, как Рэй, но весь перевитый тугими жгутами мышц, так рельефно обозначенными на его теле, словно их высек из мрамора талантливый скрупулезный скульптор, а не породила хаотичная воля природы.