Вторая дорога

Как уж там она уговорила супруга – их личное дело, но однажды вельможа просто пригласил военного министра к себе и по-дружески сообщил ему, что уже завтра эсквайр ван Гейден должен быть лейтенантом и служить на уважаемой должности.

Случайным ли было назначение его в экспедиционный корпус или об этом попросил кто – молодой человек не знал. Зато был абсолютно уверен, что ни с кем в действующей армии не знаком, ибо, получив от уважаемой дамы, сохраним в тайне ее имя, офицерский патент, сразу отправился представляться полковнику Горсею. В дальнейшем в штабе корпуса также не появлялся, поскольку адъютант не единственный, а господин полковник предпочитал коллегу, которого знал не первый год.

Почему предпочитал? Так убили его сегодня. А господин майор, что принял командование, обоих адъютантов и отправил с пакетами. Очень сейчас боевые маги нужны, без них город не взять.

– Смотри-ка, – решил закончить допрос Ажан, – уже темнеет. Долго мы с вами, друг мой, проговорили, пора и заканчивать. Сейчас отвезем вас на нашу базу, там и будете дожидаться конца этой войны. Честно говоря, я вам даже завидую – никакого больше риска, никаких сражений, никаких ран – знай себе ешь да спи, только бежать не пытайся. Только вот куртку с нашивками я, с вашего разрешения, себе заберу – вам-то она теперь и не нужна вовсе. Позвольте, помогу расстегнуть…

С этими словами Ажан нанес сильный и точный удар кинжалом в сердце пленника.

Как, меня, молодого, красивого, когда все закончилось, когда меня другом называли?!

Ничего этого ван Гейден не сказал, но все успело отразиться во взгляде. Последнем взгляде молодого человека, который даже и не упрекал, но лишь растерянно удивлялся жестокости и несправедливости судьбы.

Жан смотрел в глаза умирающему. Черт, тысяча чертей, можно было поручить убийство солдатам, тому же Тома, и не видеть этих глаз… Так было бы спокойней, так легче было бы жить дальше! Но свой грех надо брать на себя.

Когда тело унесли, он еще сидел с окровавленным кинжалом в руках, тупо глядя на лежащие перед ним бумаги покойного.

– Командир, ты чего, заснул? – Тома уселся рядом, вынул из рук Жана злополучный кинжал и спокойно протер его сорванной травой. – Мы так и будем куковать на этой поляне или все же делом займемся? Война пока не кончилась.

– Воевать, спрашиваю, будем? Или как?

«Хороший вопрос, – подумал Жан. – Действительно, надо ли мне, выходцу из другого мира, вновь убивать? Интересно, если бы меня затащило не в Галлию, а на Остров, пришлось бы сейчас галлийцев резать? Впрочем, вряд ли – мое дело защищать. Как сказал мэтр Богарэ, глава гильдии наемников? Твоя судьба – судьба защитника. Как-то так. Что же, продолжим защищать, иначе смерть мальчишки становится еще и бессмысленной».