Никогда не верь пирату

– Спасибо за суп, – прошептала она, вставая и собираясь подняться наверх.

– Я очень рада, – ответила экономка. – А теперь поспешите к матери и не задерживайтесь там. Вам нужно выспаться. Завтра тяжелый день.

– Очень тяжелый, – поддакнула Мэри.

– Почему? – насторожилась Даньелл. – Что будет завтра?

– Разве леди Дафна не сказала? Она устраивает бал, – ответила миссис Хаклберри.

Даньелл заплатила лакею Найджелу, чтобы он оставил открытой заднюю дверь рядом с лестницей для слуг. Заверив Тревора, что ей не нужен помощник, чтобы нести суп, она провела весь вечер, читая матери. Той суп понравился. Ей даже стало лучше.

Даньелл оставалась у матери заполночь.

Вернувшись к дому лорда Кавендиша, она пролетела переулок, подобно призраку, взбежала на заднее крыльцо и тихо скользнула в незапертую дверь. И уже хотела поставить ногу на нижнюю ступеньку лестницы, когда из темноты раздался низкий голос:

– Поздняя ночь, вот как?

Инстинкт взял верх. Она выхватила нож из ботинка, развернулась и прижала руку к горлу человека, стоявшего во мраке в полушаге от нее.

– Могу откровенно признаться, что никогда в жизни не был более возбужден, чем в этот момент.

Прошло несколько секунд, прежде чем Даньелл удалось успокоить колотившееся сердце. Кейд! Конечно! Кому еще быть?

– Что вы здесь делаете? – возмутилась она.

– Хотел задать вам тот же вопрос. Прошлой ночью вы просто хотели выпить капельку портвейна. Теперь вытащили нож? Смотрю, не сидится вам на месте, – заметил Кейд.

Она отняла руку, отступила и сунула нож в ботинок.

– Не извиняйтесь. Я искренне наслаждался происходящим.

Девушка скрестила руки на груди и увидела его улыбку в луче лунного света, проникавшего в окно за ее спиной.

– Не многих я знаю камеристок, умеющих так ловко обращаться с ножом. Мне нужно почаще выходить в свет.

– И сколько камеристок вы знаете?

– Возможно, вы не так хорошо их знаете. Женщина должна уметь защитить себя на лондонских улицах. Особенно по ночам.

– А эта фраза просто побуждает задать следующий вопрос: что же вы делали на лондонских улицах ночью?

– Это долгая история, – вздохнула Даньелл.

– У меня есть время.

Он прислонился плечом к стене.

Даньелл наклонила голову:

– А если я предпочту не рассказывать?

– Уважаю ваш выбор, но задал бы, если бы мог, другой вопрос.

Она отвела руки за спину и привалилась спиной к стене.

– Где вы научились так орудовать ножом?

Губ Даньелл коснулась полуулыбка:

– Похоже, у каждого из нас свои тайны.

– Где вы были сегодня вечером?

– Прекрасно, если вы собираетесь сунуть нос в мои тайны, по крайней мере, пойдемте в библиотеку и выпьем вместе.

Через десять минут Даньелл удобно устроилась на диване в библиотеке. Кейд сидел напротив, в большом кожаном кресле.