Никогда не верь пирату

Она вот-вот натянет мужские штаны, кепи и проведет дни, если не недели, на борту набитого мужчинами судна без французского мыла. Там не будет никакой воды для ванн, и она постоянно будет чесаться в самых неожиданных местах. У нее никогда не будет атласного платья. Никогда не будет дебюта. За ней никогда не будут ухаживать завидные женихи. У нее никогда не будет тонких лайковых перчаток, никогда не будет ридикюля, полного изящных вещиц, вроде флакончика духов и носового платочка с розами, окружающими ее вышитые инициалы. Ничего этого в ее будущем. Но у нее есть только этот момент, где она сможет притвориться.

Притвориться ослепительно красивой леди, королевой бала. Именно в этот момент она может танцевать с красивым джентльменом. Возможно, Кейд не совсем джентльмен. Он был в тюрьме. У него есть тайны. Но и она не леди. И у нее тоже есть тайны. Прекрасная из них выйдет пара.

Она воспользуется дарованным ей моментом. Гримальди может подождать.

Даньелл взглянула в голубые глаза Кейда и улыбнулась. Потому что жила в этом моменте и именно сейчас хотела… танцевать.

– Да, мистер Кавендиш, я потанцую с вами.

Все слуги были заняты на балу, так что для побега время было идеальное.

А кроме того, время было идеальное и для тайного танца с холостяком в ее спальне.

Она вложила свои маленькие холодные ручки в большие теплые ладони Кейда, и от его улыбки у нее ослабели колени. Он сомкнул пальцы, и его жар и сила успокоили ее.

Она отступила, расстегнула ротонду и повела плечами. Ткань соскользнула вниз. Даньелл подхватила ее и бросила на постель, пытаясь спрятать записку. Если Кейд и заметил это, то не отреагировал. Она повернулась к нему и снова протянула руки.

– Процесс включает в себя три шага, – пояснил он, неприлично близко притягивая ее к себе.

Она смотрела на его ослепительно белый галстук, испытывая слишком сильные эмоции, чтобы взглянуть в глаза. Это не просто танец. Никто никогда не обращался с ней с таким почтением. Никто не останавливался, чтобы взглянуть на нее. Пристально. Нет. Не то чтобы ни один мужчина не изучал ее с таким же выражением, как Кейд. Мало что ускользало от его внимания. Она уже знала это. Воображение ли ее разыгралось или он вдыхает запах ее волос?

Даньелл осмелилась взглянуть на него.

Она не ошиблась. Кейд опустил голову и вдыхал аромат ее волос. Глаза его были закрыты.

– Орхидеи, – тихо сказал он.

– От вас пахнет орхидеями, которые растут на скалах острова Эльба.

Даньелл склонила голову набок:

– Это мои новые духи, – выдохнула она наконец и добавила: – Не знала, что орхидеи растут на Эльбе.

– Растут. Spiranthes spirales. Они такие незаметные. Маленькие, с белыми цветочками. Кажутся совсем невыразительными, почти невидимыми для тех, кто не обращает на них внимания, пока не приглядишься.