Обрученные луной

Белка, значит! Нет, ну бывает же такое?! Как она вообще может оборачиваться в Белку? Это же не крупный хищник, даже не Бобер или Выдра, а… мелочь лесная!

Потом вспомнил когти-кинжалы на рыжих лапах, содрогнулся и признал, что Луна, пожалуй, мудра и милостива. Будь у Белок собственный клан, они бы и Росомахам жару задали, и Медведям. Страшный же зверь, если вырастет! Быстрый, смертоносно опасный, бесстрашный… еще и дружный! Клан Белок — представить жутко!

Лестана тронула его за руку, и Хольм стремительно повернулся к ней.

— Как все прошло? — спросила она тем же отвратительно ровным и вежливым голосом.

— Как надо, — буркнул Хольм. — Ваши Клыки и Когти из Совета услышали достаточно, и Ивар это подтвердил. Только… он погиб.

Он никак не мог понять, что же звучит в ее голосе. Истинная дочь вождя! Спокойная, бесстрастная, думающая только о деле.

— Нет, Гваэлис, — честно сказал Хольм. — И мне очень интересно, как он это объяснит.

— Мне тоже, — тускло сказала Лестана. — Лошадь только одна осталась… Я поеду с тобой?

— Если ты не против, — выдохнул Хольм.

Сел в седло, наклонился, подхватывая девушку, и усадил перед собой.

Лестана словно всю жизнь так ездила, держась за переднюю луку седла, а он стиснул зубы, уговаривая себя не тянуть каждый раз носом воздух, вдыхая ее чистый нежный запах. Достаточно себя мучить!

Они выехали по тропе, оказавшись последними, кто поднялся наверх. В распадке перед спуском в овраг уже собрались все, кто остался в живых. Хольм поспешно нашел взглядом Рассимора и Арлиса и выдохнул с облегчением. Коготь берег правую руку, перетянутую окровавленной повязкой, но рана вряд ли была тяжелой: в седле он держался спокойно, глаза блестели удовлетворенно и азартно.

Рассимор выглядел мрачнее, но это и понятно, он уже увидел тело Ивара, которое лежало на траве между ним и связанным Гваэлисом.

Чуть поодаль дружинники караулили Медведей, там Хольм углядел Тайвора с Корином и своих молодых дуралеев, но подходить пока не стал. Заняты делом — и славно.

Зато нашел взглядом Брангарда, который ему кивнул, мол, все идет как надо, и стоящую рядом с ним Кайсу. Ну и напоследок — Авилара, тоже связанного и под охраной Гленна с Ортоном.

Глубоко вдохнув, он передернулся — воздух вонял болью, страхом и кровью.

Не все дружинники были целы, а кое-кого из знакомых Хольм вообще не разглядел, хотя заметил их в начале охоты. Майреда вот нет… А один из близнецов, которые были в охране Лестаны, еле держится на ногах, и нигде не видно его брата. Да, дорого обошлась Арзину эта чистка созревшего нарыва…

— Что ж, господа Совет, Клыки и Когти Арзина, — раздался над распадком ясный и как никогда сильный голос Рассимора. — Раз уж вы почти все здесь, не вижу смысла тянуть с разбирательством до возвращения в город.