Пограничье

   За самым дальним от конторки столиком сидели двое. Место они выбрали не случайно, а исключительно из корыстных соображений. Столик находился в конце почти бесконечного общего читального зала и, если наклонить голову к самой столешнице, можно было спокойно переговариваться, без страха быть услышанными библиотекарями.

   — Я скучала, Гай! — проговорила женщина и прижала смуглую мужскую руку своей ладонью к столу.

   — И я, мой ангел, я тоже скучал, — немедленно согласился Гай Ботан и второй рукой прикрыл дрожащую ладошку.

   Когда они виделись в последний раз? Год? Два года назад? Он тогда уже был знаком со своей Сигни или все еще находился в свободном поиске?

   — Нам всем сейчас сложно, — мужчина вздохнул, — но тебе, наверное, тяжелее всех...

   — Я все еще чужая в Городе... — согласилась женщина и увела в сторону повлажневший взгляд. — Наверное, я больше никогда не стану здесь своей.

   — Прости, — он прикрыл глаза, пряча под тяжелыми веками всполох застарелой боли. — Я виноват...

   — Батончик, — женщина недовольно фыркнула и тут же испуганно прикрыла рот рукой, потому что звук вышел уж очень громким, — ты уже миллион раз извинился.

   — Все равно. Я подвел тебя тогда и бросил теперь...

   — Злишь меня, — она нахмурилась. — Почему бросил-то? Просто ты нашел свое счастье. И потом, Гай, мы-то с тобой всегда знали, что нас связывает на самом деле.

   — Знали, — проворчал морской волк, — но от этого не легче.

   Помолчали. Женщина аккуратно, но решительно освободила свою руку, вздохнула и склонилась над книгой, которая немым укором лежала на столе, напоминая о том, что каждый из них пришел сюда не для того, чтобы посплетничать о былом.

   — Ты узнала то, о чем я тебя просил? — спустя какое-то время спросил Гай Ботан.

   — Не узнала, — женщина наклонила голову и пробормотала едва слышно:

   — Но зато теперь у меня есть вторая работа. Все лучше, чем страдать в одиночестве...

   — Ты вот сейчас что? — без зазрения совести капитан Ботан широкой ладонью отодвинул в сторону светлые волосы, за которыми женщина наивно попыталась спрятаться.

   Ответить женщина ничего не успела, потому что по пустому залу, распугивая гулким эхом трусливых пауков, прокатилось:

   — Тишина должна быть в Библиотеке! Господа читатели, не мешайте коллегам работать!

   Нарушители, словно студенты-первокурсники, вжали головы в плечи и спрятались за потрескавшимися от старости обложками книг.