Ранг неизвестен

— Высоко забрались… Как это все вообще держится, буря? Руны?

Да, на Земле такие архитектурные выкрутасы казались просто невозможными — какие нужны ресурсы и материалы, чтобы воплотить подобное? Это строили не люди, а существа, шагнувшие гораздо дальше, вообще не знавшие ограничений — и не верилось, что нечто подобное когда-то существовало и в Единстве…

Морвейн по дороге рассказала нам, что Дом Вортекс — весьма могущественная семья (или, как здесь говорили, «созвездие»), так как привычных нам родственных связей у кел не существовало. Они владели древними секретами астральной навигации и создания пространственных врат и первыми прокладывали маршруты через миры Вечности, управляя обширным боевым и транспортным флотом. Вортексам служили несколько союзов нео и небольшие Дома, образуя разветвленную сферу влияния. Наш же коллекционер, по слухам, давно удалился от дел, продолжая дело легендарной эвгины, исследовательницы новых миров — Флай Вортекс, положившей начало знаменитой коллекции.

Крылатая башня, в которой обитал Велиор, недаром называлась Живой. Гигантская спиральная конструкция, будто созданная из единого кристалла, медленно вращалась вокруг собственной оси, удерживаемая в воздухе энергетической мембраной, действительно напоминавшей крылья. Судя по всему, башня служила не только домом, но и кораблем, способным перемещаться вместе со своим хозяином. Потому что была не строением, а…

— Это же Руна-Существо, — пораженно выдохнул я. — Причем… небесного ранга!

— Древнейшее создание и жемчужина коллекции Велиора, — подтвердила Заклинательница. — Говорят, крылатые башни обладают собственным разумом… Подобные Руны называют Доминионами, потому что они способны хранить множество вещей, Рун и Существ!

Я впервые видел Руну подобного ранга, воплощенную в реальности, тем более — такую необычную! Когитор сообщила, что Живая Башня сходна с нашим золотым Реликварием — сочетает функции развернутого здания и продвинутого Хранилища, а при необходимости занимает всего один слот в Скрижали хозяина. Скорее всего, вместе со всем своим содержимым.

При нашем приближении в основании конструкции медленно раскрылся проход, подобный гигантскому зрачку. Мы шагнули внутрь… и стены вокруг сомкнулись, а пол под ногами ожил, поднимая наверх сквозь слепящий пульсирующий свет.

Разумная башня, здравствуйте… Подъемная платформа остановилась, и перед нами раскинулась просторная галерея с прозрачными стенами. Сквозь них открывался захватывающий панорамный вид на слоистые облака, в разрывах которых виднелся Золотой Город. Но не пейзаж привлек мое внимание, а фигура, вышедшая нам навстречу.

Велиор Вортекс Кел Эррос был именно таков, как представлялся.