Мастер не приглашает в гости

Для потомков ваш архив — огромная ценность. Для современников тоже, конечно, но кто допустит к вашему архиву современников…

Мы помолчали. Сэр Кристофер, возможно, обдумывал мои слова, а возможно, на очередное изобретение мысленно отвлекся… Я же просто стояла и ждала вопросов.

— “Организация деловых поездок”?

О, нет! Нет-нет-нет, пожалуйста!

— Да, сэр Кристофер. В обязанности секретаря входит поиск и приобретение билетов, бронирование гостиничных номеров, согласование программы поездки… — по мере перечисления, жизнь виделась мне во все более мрачных тонах.

— А организация не деловых поездок входит в обязанности секретаря?

Человек посторонний не заметил бы разницы, но я-то видела, как сэр Кристофер оживился, и потому, признаюсь, несколько запаниковала:

— Нет! Не деловые поездки в круг обязанностей секретаря не попадают!

Сэр Кристофер всесторонне обдумал мои слова.

Уточнил:

— Но ведь не деловые поездки можно внести в круг обязанностей экономки?

Нет! Не-е-е-ет, я не представляю, как организовывать дорожный быт человеку, настолько чувствительному к бытовым вопросам!!!

— Да, сэр Кристофер, — обреченно созналась я.

— Не деловые поездки можно внести в перечень обязанностей экономки.

Почему я сразу после ограбления не сбежала, а?

Мы снова помолчали. В этот раз я молчала с трагичным надрывом.

— Я составлю для вас инструкцию.

То есть, остальные пункты списка вопросов не вызвали? Отлично! Интересно, стоит ли напомнить ему, что как у секретаря, у меня частичная занятость? Впрочем, о чем это я, сэр Кристофер никогда ни о чем не забывает…

И сэр Кристофер тут же это подтвердил:

— Если с вопросом, относящимся к секретарским обязанностям, мы закончили — переходите к вопросу, который касается дома.

Вопрос, в целом, звучал как “А это ничего, что я пообщалась с домом, и он на меня отреагировал?”. Но это явно был не вопрос от кандидата в секретари. И уж точно это был не вопрос для разговора с сэром Кристофером — потому что разговор с сэром Кристофером требует ясных формулировок и отсутствия неопределенностей и расплывчатостей.

И тогда я на ходу переформулировала:

— Сэр Кристофер, дело в том, что сегодня я обратилась к дому с просьбой. Это было спонтанным порывом с моей стороны, но дом просьбу выполнил.

И мне хотелось бы уточнить, могу ли я продолжать просить дом о чем-то или мои действия были недопустимым вмешательством в вашу разработку?

Артефактор вскинул голову, и я внезапно поняла, что впервые вызвала у него настоящий интерес. Взгляд изменился, ожил, он был гипнотическим и проникающим. Раньше он избегал прямых взглядов на меня, но когда все же делал это — смотрел равнодушно, благожелательно, раздраженно, довольно. Но еще ни разу вот с этим жгучим интересом.