Лорды не дремлют

Он сунул дознавательнице неаккуратно отрезанный клочок бумаги с номерком."

"— Шестой квадрат, как раз с вашими. Вы перекидываетесь и летите на третий гонг, не перепутайте. Дорогу укажут красные флажки.

Дознавательница поискала глазами искомые флажки и недовольно повернулась к Гарденвуду. Растянув губы в гадкой улыбочке — куда там Грайси, тот хотя бы не ухмылялся под капюшоном! — распорядитель отбора показал рукой:

— На деревьях. Внимательнее, леди, а то не пройдете.

Дознавательница вскинула голову, проследив за крючковатым пальцем распорядителя отбора, увидела, что алые флажки живописно выделяются на фоне зеленой листвы, и сухо кивнула.

— Готовность три минуты, — предупредил Гарденвуд. — Надеюсь, на следующие испытания вы не позволите себе опаздывать.

— Предлагаю вам предъявить претензии за это вашему королю, — холодно сказала Кларисса, с трудом удерживаясь от того, чтобы не добавить пару слов про задницу Багрового демона и его пятнадцать приспешников.

Распорядитель отбора предпочел ее проигнорировать.

Дознавательница хмыкнула, отвернулась — поворачиваться спиной к этому типу было неприятно — и быстрым шагом пошла сквозь чужие квадраты в шестой — туда, где стояли Мелли, лорд Магарыч и Грайси. Рагона с Карниэлем, видимо, распределили в какой-то дальний квадрат, потому что видно их не было.

Магарыч был спокоен и сдержан, Грайси рассматривал соседние квадраты и ехидно ухмылялся, а Мелли недовольно расчесывалась и выглядела, пожалуй, слегка напуганной.

Увидев дознавательницу, сестра вцепилась ей в локоть и зашептала на ухо:

— Кларисса, я не могу участвовать! У меня обычное платье, не заговоренное. Разве эта скотина Гарденвуд не мог нормально сказать!

Она стрельнула глазками в сторону лордов, проверяя, слышат ли они такие пикантные подробности: Магарыч держался так, словно драматический шепот Мелли не разносился на три метра вокруг, а вот Грайси не стал притворяться глухим и заулыбался еще язвительнее. Но от комментариев предусмотрительно воздерживался.

Кларисса успокаивающе положила руку на плечо сестры:

— Ты помнишь, Гарденвуд сначала юлил и скрывался, а потом, видимо, забыл, — пожала плечами дознавательница. — Или специально не сказал, в качестве мести за свой бесценный артефакт. Ну, эту чашу с просроченной магией, которая едва не убила половину делегации Розенгарда.

Вот это уже лорд Грайси не смог оставить без ответа:

— «Просроченная магия»? — ехидно осведомился он.