Право Черной Розы

— Рози, посмотри мне в глаза, — скомандовал супруг, прижав меня к скале и загораживая собой обрыв. — А теперь взгляни в том направлении. Видишь, наверху дерево? Нам туда. Там есть пещера, в которой расположен храм Сияющего.

— Конечно. Мы ведь барсы. Пещера облагорожена, в ней есть место для отдыха, ковры. Ты сможешь посидеть и поесть.

— А ваш Сияющий не возражает, что в его храме отдыхают на коврах простые смертные и едят? — удивилась я.

— Нет, конечно. Рози, Сияющий — тоже кот, как и мы. Угадай, для чего там ковры?

— И для чего? — заинтересовалась я.

— Мой народ верит в то, что когда Сияющему надоедает на небесах, он спускается на землю, приняв облик большого ирбиса. Так его никто не узнает. Он охотится в горах, гуляет по снегам. Мы ведь снежные барсы, а не просто котики.

— И все равно котики, — тихонько рассмеялась я.

— Котики, котики, — улыбнулся муж. — Так вот. Сияющий барс наслаждается жизнью в живом теле, а не в эфирном. И отдыхает на коврах, они там очень толстые и мягкие. И даже одеяла есть. Ты ведь в курсе, что котики любят зарываться в одеяло и сооружать себе что-то вроде гнезда?

— Ты серьезно? — засомневалась. — Не верю! Верховное божество и копошится в одеяле, делая себе гнездо?

— А почему нет? Мне тоже нравится сгребать плед или одеяло в кучу и укладываться сверху.

— Правда?! — изумилась я.

— Разумеется. Я же котик, Рози.

Я озадаченно промолчала. Как-то в голове плохо укладывались поведанные откровения.

— Да, так вот. Сияющий отдыхает от своего небесного существования здесь, в горах, в своей пещере. Там есть всё и для его кошачьего облика, и для человеческого. Кострище, чтобы можно было развести огонь и приготовить еду. Не только же сырой дичью питаться богу. А еще в храме очень тепло. Магический купол поддерживает комфортную температуру. Мы хоть и снежные, а тепло любим.

— А те, кто приходят туда помолиться? — поинтересовалась я, все еще подозревая, что меня бессовестно разыгрывают.

— Любой, кто придет туда с чистыми сердцем и душой, захочет помолиться или попросить о чем-то важном для него — желанный гость. И неважно, оборотень или человек. И там позволено жить хоть несколько дней, если есть нужда. Можно укрыться от непогоды или переночевать, когда темнота застигла в пути. Только необходимо обязательно оставить жертвенное приношение.

— Неважно какое? Так же, как и в обычных храмах Всех Богов?

— Смотря о чем молишь, Рози. Если о том, что невероятно важно, без чего жить не можешь, то и жертва должна быть непустяшная.

— Я надеюсь, живых существ не?..

— Ну что ты! Но собственная кровь вполне подойдет. Можно окропить ею алтарь. Или просто дорогая сердцу вещь, с которой тяжело расстаться, но ты отдаешь ее. А еще в старину именно там проходили свадебные обряды. Храм очень древний.