Сборник "Игрок"

 – Надеюсь, у тебя хватило ума смолчать и не просвещать всех подряд о своих догадках?

– Хватило, – кивнул хвард, незаметно косясь из-под длинной челки. Так, словно хотел проверить, не показалось ли ему от неожиданности. Не скрывается ли под моей маской еще какая-то тайна.

– Садись, – буркнула я. – И говори: чего надо?

– Возьми меня с собой! – с неожиданным жаром воскликнул хвард, уставившись на меня пожелтевшими от волнения глазами. – Прими! Ты не пожалеешь!

– Куда тебя взять?! – опешила я.

– В Харон! Я смогу тебя защитить!

– Защитить я себя и так могу. Мне Лина вполне хватает, а лишние люди нам ни к чему. Тебе что, жить надоело?

– Нет, – замотал головой оборотень. – Но тебе нельзя в одиночку. Нельзя, чтобы Твари узнали, кто ты есть! Фарлион почти двести лет жил под пятой жреца! Жрец черпает отсюда силы!

– Вот и надо его их лишить. Хватит жировать на чужой крови.

У хварда испуганно расширились глаза.

– Ты что, собираешься взломать Печать?!

– Угу. Только для этого ее еще найти надо. А потом еще пять штук уничтожить. И вот тогда можно строить какие-то планы в отношении Невирона. А пока я буду просто искать. Точно так же, как ищете вы.

Оборотень побледнел.

– О Аллар… Только не говори, что ты уже?!.

– Краешком. Случайно, – неохотно призналась я.

– Значит, жрец уже знает. – Хвард сжал пальцы в кулаки и зажмурился. – Это было неосторожно. А я… не узнал тебя, когда мог. Я не предупредил, когда должен был… прости меня за это. И позволь исправить эту ошибку. Клянусь, что не подведу тебя. Клянусь, что стану защищать ценой собственной жизни… только не уходи туда больше в одиночку. И не отдавай свой Знак темному магу!

Я вздрогнула, встретив неистово горящий взгляд, и поежилась.

– Да что вы все… Не такая уж я ценность, чтобы носиться со мной, как с писаной торбой. Живи себе, как жил. Мне надо только, чтобы ты помалкивал до поры до времени.

– Ты не понимаешь! – в отчаянии воскликнул Лок, снова ухватившись железными пальцами за жалобно скрипнувший стол. – Тебя не было несколько веков! Мы даже надеяться перестали! А тут… ведь ты для темного – самая лакомая добыча! Ему нужен твой Знак! И ради него он пойдет на все! Бросит в Фарлион целые полчища Тварей! Любых, от простых до высших!

Я внутренне похолодела, но тут вернулся трактирщик с полным подносом снеди и, подозрительно покосившись на рейзера, со стуком поставил на стол.

– Господину еще что-нибудь нужно? – подчеркнуто вежливо осведомился он. Причем таким тоном, будто имел в виду надоедливого посетителя, которого готов самолично вытолкать за дверь, если выяснится, что тот вздумал испортить мне аппетит.

– Нет, спасибо. Меня все устраивает.

Господин Берон окинул оборотня еще одним пристальным взглядом и удалился, оставив нас наедине.