Бандитский век короток

Здесь крики и выстрелы были почти не слышны…

Достав из рюкзака моток тонкого серого шнура, Гром принялся прилеплять его кусками чего-то, напоминавшего серую замазку, к наглухо занесенной снегом калитке в бетонной стене…

В результате этих стараний на ржавом железе обозначился почти правильный круг из шнура, диаметром два метра. В один из кусков замазки Алексей воткнул детонатор…

— Отойди подальше, майор. И закрой глаза, — сказал Гром и, проваливаясь, загребая по снегу руками, поспешил от стены…

Круг на стене вспыхнул ослепительно белым пламенем, ударившим по глазам майора даже через закрытые веки, и толстый стальной блин провалился в темноту за забором, открыв дымящийся проход…

Рулев опасливо подошел к стене, держась подальше от пышущего жаром, оплавленного края дыры…

— Зря я химию не учил, — одобрительно крякнул он и полез внутрь… — Давай за мной! — крикнул майор Грому и, пригибаясь, побежал в темноте к главному зданию, легко перемахнул в разбитое окно через низкий подоконник и оказался в длинном тёмном коридоре…

— Теперь куда? — оглядываясь в темноте, спросил его Алексей…

— Гусь говорил, что это на втором эта же в кабинете Крота…

— Ну, раз Гусь говорил… — пожал плечами Гром. — Давай пробираться.

Они почти уже подошли к лестнице, ведущей на второй этаж, когда в трех метрах от них неожиданно распахнулась дверь, из которой хлынул поток света. Человек, появившийся на пороге, недоуменно уставился на них, вскидывая оружие…

Глухо кашлянул автомат Грома. Человек резко дернул головой назад, ударившись затылком, и сполз спиной по стене, завалился набок, оставляя на бетоне красные потеки и кусочки чего-то серого…

Переступив через вздрагивающее тело, Алексей заглянул в дверь и увидел круто идущие вниз ступени…

Оттуда, снизу, из темноты, неслись крики и многоголосый мат, что-то грохотало и падало…

— Что они все делают там, внизу? — удивлённо спросил Гром…

— Доллары кротовские ищут… в ящиках из-под принтеров, — лаконично ответил Рулев, поднимаясь по лестнице…

— А они там есть? — спросил Гром, поспешая за ним…

— А тогда почему они там ищут?..

— Потому что в записке, которую нашли у Гуся, сказано, что это там. — Рулев остановился на ступеньке, подумал и добавил: — И еще потому, что там светлее!..

Кабинет Крота они нашли быстро. Скосив короткой очередью метнувшегося в темноту охранника, Гром вышиб ногой дверь, кувыркнулся в комнату, выпустив поверх себя длинную очередь…

Только снег был в комнате. И ветер, рвущийся в разбитое окно. Алексей встал и осмотрелся…

Мимо него прошел Рулев, сорвал косо висящую на стене картину в позолоченной раме.