Особенности содержания небожителей

Разве я могла опозорить матушку и отца, устроив скандал в такой знаменательный день? А если я ошиблась? О чем мог подумать отец моего достопочтенного жениха, если бы его сына на смотринах в приличном доме попросили прилюдно обнажить запястья, заподозрив в связях с нечистью?

— Так вот почему обострилась твоя болезнь — из-за сердечных переживаний. — Мачеха посмотрела на меня с толикой снисхождения. — Ты должна была сразу сказать о своих предположениях отцу, а лучше — мне. Нельзя держать все в себе, подвергаясь нападкам внутренних демонов. И все же… ты сказала, доказательств не было. Значит, сейчас они есть? — вычленила старшая жена главное из моего признания.

— Да, матушка. — Я уже привыкла к этим бесконечным поклонам, на которые оказался щедр местный этикет. — Так случилось, что одна женщина, которая обратилась ко мне за помощью… Вы ее помните, та госпожа из зеленого паланкина, которой стало дурно неподалеку от наших ворот, — тут и пригодилась одна из «подставных» пациенток, — так вот, она решила отблагодарить меня за лечение приятной беседой. А когда узнала, что наша семья решила заключить помолвку с сыном господина Ую, очень расстроилась. И многое мне рассказала.

— Хм… лучше не верить словам первого встречного, — нахмурилась было женщина, но, окинув меня еще одним взглядом, оценила, насколько я печальна и заплакана, и решила смягчиться. — И все же ты молода и наивна, потому я вполне понимаю твои опасения. Что же такого поведала тебе та благодарная незнакомка, что ты рыдала всю ночь?

Я вздохнула и трагическим голосом рассказала матушке сразу все. Про то, как пять лет назад умерла первая любимая жена молодого господина Ую. Про то, как он еще трижды женился и ни одна жена не прожила больше полугода, все это время новые невестки болели, бледнели и чахли. Ни одна не забеременела. Про то, что в дальней провинции, где генеральствует старший господин Ую, невесты с приданым и хорошим происхождением внезапно закончились. Но слухи дальше не пошли, столицу не взбудоражили, видимо, кто-то основательно приложил к этому руку.

А потом я полезла в холщовую сумку, висевшую на поясе, и выложила матушке под нос главный козырь: старинный свиток с описаниями различных видов нечисти, мстительных духов, демонических тварей и прочего веселого паноптикума. Я сама его с огромным интересом изучила и слегка, признаться, удивилась, обнаружив там искомое. Магический мир, чтоб его.

— Следы на запястьях мужчины-вдовца оставляет Лунная Супруга, — я ткнула пальцем в чуть выцветшую иллюстрацию, на которой была изображена парящая в небе дева в развевающемся халате и с хорошими такими саблезубыми клыками во рту.