Особенности содержания небожителей

Вы достаточно умная и добрая старшая жена, при которой я могу не волноваться за свою жизнь. У вас были хорошие отношения с моей матерью, просто я в своей обиде и горечи об этом забыла. Вы разрешаете мне многое, что не разрешит больше никто. Вы любите моего отца и моего брата. И… вам нужна такая союзница, как я. Не только сейчас, но и в будущем, когда А-Лей женится.

— Ну, я уже сказала — нам с вами надо не промахнуться в выборе жены для моего брата. А то ведь ночная птица дневную всегда перепоет. Разве нужна в семье змея, которая будет настраивать А-Лея против нас, чтобы получить влияние? Он — наследник и будущий глава, его первая жена может получить слишком много власти... Вдвоем с этой проблемой легче справиться. А кроме того, я хочу, чтобы именно А-Лей остался наследником. Даже если какая-то из наложниц или будущих жен отца тоже родит ему сына.

— Потому что А-Лей уже тебя любит и почитает, а там неизвестно как сложится? — криво усмехнулась мачеха.

— Именно, матушка. Как видите, я с вами откровенна. Надеюсь, вы это оцените.

— Молодая девушка должна хотеть любви. Возможно, ты просто еще не доросла… — после моих признаний женщина смягчилась, но все еще смотрела на меня с легким подозрением.

— Мне интереснее лечить людей, — пожала плечами я. —  Я даже задумываюсь о белой вуали. Это тоже очень престижно, позволит мне жить в семье и…

— Никому особо не отчитываться, — проницательно заметила госпожа Тан, мгновенно оценив высказанное желание превратиться в своеобразную «святую деву», или монахиню, если по-русски. Тут такие тоже были, весьма почитались, особенно лекарки, и не сидели по монастырям, если им было где жить и не было желания удалиться от мира. Просто они не выходили замуж. И теоретически вообще не искали общества мужчин, оставаясь невинными до старости. Теоретически, ага. Полным-полно легенд о прекрасных принцах, женившихся на таких святых девах. Так что, если мне когда-нибудь действительно приспичит, никто слова не скажет. Короче, идеальное прикрытие.

Лучше умереть... Никогда не думал, что даже для того, чтобы справить малую нужду, мне придется так унижаться — просить меня распе… да, распеленать. И практически умолять хотя бы о нижнем халате. А потом позволять чуть ли не на руках тащить себя в сад за ближайшие кусты жасмина, поскольку пользоваться странной фарфоровой посудиной прямо лежа на кровати я отказался категорически, а до уборной было намного дальше, чем до кустов. Позор!

А-Лей пытался подсунуть мне эту посудину силой, но без поддержки своей сестры он оказался не сильно тверже моих собратьев по пику: достаточно было пообещать, что не буду есть и пить таблетки. Ему за это попадет. Даже если потом его сестра сделает все то неприличное, что она мне обещала, — я выдержу.