Тление

— Ты хочешь понять, закажет ли он с доставкой книги или другие материалы для чтения в то место, где остановился, — догадался Эдуард.

— А он в темноте может видеть? — поинтересовался Питер.

Мы все уставились на него, и внезапно четырнадцатилетний мальчишка показался на лице этого шестифутового парня двадцати одного года от роду, пока Питер изо всех сил пытался не выглядеть смущенным. В конце концов, он уставился на нас в ответ. В четырнадцать его взгляд был бы мрачен, но в двадцать один казался скорее угрожающим. Я почему-то почувствовала, что горжусь им.

— Ты хочешь знать, нужен ли ему свет, чтобы читать, — догадался Ричард.

Теперь все уставились на него, но Ричард смотрел на Питера — ему не было дело до того, что на него пялятся.

— Я помню, что он не из тех драконов, которые нам известны теперь, но некоторые из них видят в темноте и охотятся исключительно по ночам.

— Верно, — подтвердил Ричард. — Бытует теория, что все крупные драконы, которые охотились днем, были истреблены человеком.

— И тогда ночные заняли экологическую нишу дневных, вот почему во всех окаменелостях, которые были обнаружены, драконы маленькие, — сказал Питер.

— Но видеть в темноте, чтобы охотиться, и видеть в темноте, чтобы читать, это не одно и то же, — он осмотрел комнату. — Леопарды видят в темноте лучше волков. Вы можете прочитать книгу в темноте?

Все верлеопарды в комнате переглянулись между собой, и Родина ответила:

— Мы не читаем друг другу книги в леопардовой форме, Ульфрик.

— Но, если бы вы попытались, вы бы смогли различить символы в полной темноте?

Очередной круг переглядов, на этот раз ответил Ру:

— Я читал бумажную книгу незадолго до полнолуния, но это было до того, как электрический свет заполнил ночь, поэтому в те времена снаружи никогда не было полностью темно.

— Значит, ответ положительный, — констатировал Питер.

— Хорошо подмечено, Питер, но, если нам нужна лампа, чтобы читать, это не означает, что она нужна Деймосу.

— Он никогда особо не выходил по ночам, — заметил Ру.

— У него не особо развито ночное зрение, — добавила Родина.

— Откуда тебе знать? — спросила я.

— Мы напали на него ночью в леопардовой форме, потому что наше ночное зрение превосходно, — ответила она.

— Не вы были теми Арлекинами, кого послали, чтобы убить Деймоса, — возразил Джейк.

— В таком случае, почему вы напали на него?

По их лицам пронеслись выражения, которые, как я поняла, означали, что они как бы переглядываются между собой, хотя в действительности они этого не делали. Это был элемент их пантомимической стенографии, которую они использовали, когда не хотели, чтобы я поняла, что происходит. Один из тех, о которых я уже знала.

— Скажите мне, почему вы напали на Деймоса ночью в верлеопардовой форме? — спросила я.