Тление

Ричард отпустил мою руку, но сила продолжала гудеть. Любопытно. Я огляделась и обнаружила, что Эйнжел и Жан-Клод держатся за руки.

— Я пропустила ваш поцелуй?

— Ты чувствуешь ее золотого тигра так же, как ранее — льва? — поинтересовался Джейк.

— Отпусти и глянем, что будет, — сказала я.

Жан-Клод знал, что я имею в виду, и просто отпустил мою руку. Моя энергия осталась такой же, а его — изменилась. Ноги у него подкосились, и Эйнжел с Ричардом пришлось подхватить его, чтобы он не упал. Жан-Клод потянулся ко мне, и я взяла его за руку. Он выпрямился и посмотрел на меня.

— Я не понимаю, — сказал он.

— Анита делит четвертую метку с Мефистофелем, — произнес Джейк.

— Дев — верлев и вертигр, может, нужны оба, — предположил Никки.

— Подойди, мой Дьявол, давай обнимемся.

Дев двинулся к Жан-Клоду, держа меня за руку. Эйнжел отстранилась, чтобы Дев мог обнять вампира одной рукой. Жан-Клод подался к нему навстречу.

— Ричард, пожалуйста, отпусти.

Ричард колебался, но все же сделал шаг назад, чтобы остались только мы двое и Дев. Энергия не просела. Жан-Клод попросил высокого вертигра поцеловать его. Тот наклонился, и в момент поцелуя сила омыла нас, играя в наших волосах. Дев был моим золотым тигром, так что это должна была быть моя сила, но это была сила Жан-Клода.

— К тебе взывает лев или тигр, мой король? — спросил Джейк.

Жан-Клод отстранился и произнес:

— Золото, это золотой тигр.

— Я поставила ему четвертую метку, откуда взялось место для Жан-Клода? — не поняла я.

— Ты не вампир, — ответил Джейк.

— Мефистофель будто бы ждет, что я… закончу это, — протянул Жан-Клод, но как-то неуверенно.

— Ничего личного, но если у нас сейчас есть время только для одной четвертой метки, то это должна быть моя, наша, — вмешался Ричард.

Дев посмотрел на него и зарычал. Я уже привыкла к тому, что звериные звуки срываются с человеческих губ, но Дев был чуть ли не последним в списке тех, кто станет бороться за доминирование. Он старался ладить с другими, но, думаю, у всех есть свой предел.

— Есть способ завершить обе метки до рассвета, — внезапно подал голос Джейк.

Жан-Клод покачал головой.

— Секс не является обязательным условием для установления четвертой метки, — возразил Джейк.

— Для линии Бель Морт это не так.

— Но ты теперь сам источник своей линии, Жан-Клод, тебе не нужно следовать правилам, которым тебя обучила твоя старая госпожа.

— Я… я не знаю, как поставить метку без секса. Белль говорила, что сексуальный обмен — это и есть четвертая метка, потому что обмен кровью завершает третью.

— Это необязательно должна быть кровь, нужно всего лишь обменяться телесными жидкостями, пока мастер-вампир произносит слова. Если исключить их, то обмен слюной во время поцелуя сделает свое дело, — пояснил Джейк.